POURQUOI CÉLÈBRE-TON LA SAINT-VALENTIN ?

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POURQUOI CÉLÈBRE-TON LA SAINT-VALENTIN ?

 

La Saint-Valentin est une fête très ancienne, dont la plupart des traditions se sont perdues mais dont il subsiste encore aujourd'hui quelques rituels, comme l'envoi de cartes ou le don de fleurs et de chocolats.

Considérée comme la fête des couples déjà formés autant que la fête de ceux qui recherchent l'âme sœur, la Saint-Valentin est également la fête de l'amitié dans certains pays comme les États-Unis d’Amérique.

Si la Saint-Valentin est connue pour célébrer les amoureux, son histoire remonte à la Rome Antique. Quant à Valentin, il a bel et bien existé ! Devenue fête laïque,  la tradition de la Saint-Valentin a également été célébrée sous la forme d'une commémoration chrétienne. Aujourd'hui, tous les 14 février, à travers le monde, les restaurants rivalisent d'originalité pour offrir le menu le plus romantique, les boutiques de fleurs dévoilent leurs roses les plus rouges et les littéraires déploient les plus jolis mots pour parler d'amour.

Mais pourquoi la date de la Saint-Valentin a-t-elle été fixée au 14 février ? D'où tire-t-elle ses origines ? Pourquoi l'Eglise a-t-elle mis en place la célébration de la Saint-Valentin ? Qui était Valentin et quel sort a-t-il connu ? Quelles sont les couleurs de la Saint-Valentin ?

Origines de la Saint-Valentin

Un saint nommé Valentin...

La vie du saint que l'on célèbre le 14 février est assez mystérieuse. Valentin serait un prêtre chrétien, mort vers 270. On dit qu’il fut condamné à mort par l’empereur Claude II pour avoir consacré des mariages chrétiens dans la clandestinité. L’empereur avait interdit ces mariages en constatant que les Chrétiens, une fois mariés, refusaient de s’engager dans les légions militaires pour ne pas quitter leur famille. Saint Valentin serait donc mort en défenseur de l’amour et du mariage.

Célébrer l’amour

Depuis 1496, Saint-Valentin est officiellement le Saint Patron des Amoureux, sur ordre du Pape Alexandre VI. A cette époque, la protection de ce Saint Patron s'appliquait surtout aux célibataires qui cherchaient l'âme sœur. Les festivités de la Saint-Valentin visaient précisément à donner aux jeunes célibataires l'occasion de trouver un partenaire pour la vie.

Des Lupercales à la Saint-Valentin

De nombreuses fêtes du calendrier chrétien ont été instaurées à des dates qui, à l'époque païenne, étaient déjà célébrées par les populations. L'objectif étant de combattre ces rites païens tout en donnant du sens à des pratiques rituelles liées au cycle de la nature. La Saint-Valentin en est un exemple parmi d'autres. En effet, en faisant de ce saint le protecteur des couples à la date du 14 février, l'Eglise encouragea la célébration de l'amour au moment des prémices du printemps tout en combattant la fête païenne des Lupercales qui avaient lieu à la même période. Cette fête, liée aux origines de Rome, était une fête de purification et de fécondité, dont le rituel le plus marquant était la course des Luperques. Durant cette course, des hommes poursuivaient les femmes et les frappaient avec des lanières de peau de bouc. Les coups de lanière reçus devaient assurer aux femmes d’être fécondes et d’avoir une grossesse heureuse. Lorsque la fête des Lupercales fut interdite en 494, il fallut la remplacer en instaurant tout à la fois une fête de la purification (la Chandeleur) et une fête de l'amour et de la fécondité (la St-Valentin).

On n'est cependant pas passés directement de la lanière de peau de bouc au bouquet romantique ! Les symboles de la Saint-Valentin que nous connaissons (Cupidon, les roses, le cœur...) se sont surtout imposés au début du XXème siècle sur de jolies cartes colorées qui connurent un grand succès populaire.

Selon la croyance populaire, l'observation de la nature désigne la date du 14 février comme le jour idéal pour roucouler. En effet, la saison des amours chez les oiseaux débuterait à cette date ! On peut alors à nouveau entendre le chant des mésanges, des merles, des rouge-gorges et des pinsons que jusque-là le froid hivernal faisait taire. Ce serait donc en prenant exemple sur les oiseaux que l'amour est d'actualité à la St Valentin : à la mi-février nous commençons déjà à attendre le début du printemps et à faire des projets pour la belle saison. Cette hausse de moral encourage les idylles, naturellement...

Les couleurs de la Saint-Valentin

Le rouge, le rose et le blanc sont les couleurs de la Saint-Valentin. Le rouge symboliserait la chaleur, l'énergie, le sentiment amoureux.

Le blanc serait la lumière et représenterait la pureté de l'âme, l'amour, la foi que deux personnes ont l'une pour l'autre.

Le rose est un rouge clair, un rouge combiné à du blanc, il est considéré comme une couleur de paix, de douceur de tendresse et d'amour, il est parfois associé à la virginité et à la jeunesse.


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