L’animatrice allemande Collien Fernandes a porté plainte contre son ex-mari Christian Ulmen, qui a pendant 10 ans publié des « deepfakes » à caractère sexuel d’elle sur Internet à son insu. Une affaire qui secoue l’Allemagne et relance le débat sur les violences numériques faites aux femmes, qui restent encore rarement punies.

C’est l’affaire qui secoue l’Allemagne en matière de violences sexistes et sexuelles. L’animatrice et mannequin Collien Fernandes a annoncé ce jeudi 19 mars qu’elle avait porté plainte contre son ex-mari Christian Ulmen pour « agression, usurpation d’identité et diffamation », après que celui a généré des centaines de « deepfakes » à caractère sexuel à son image pendant une dizaine d’années. L’hebdomadaire Der Spiegel a publié dans le même temps ce samedi une longue enquête sur cette affaire.

Collien Fernandes, 44 ans, était avec l’acteur et présentateur télé Christian Ulmen, 50 ans, depuis 2010. Le couple s’était marié en juin 2011, avant d’accueillir une fille l’année suivante, et formait l’une des unions les plus populaires du pays. Ils ont annoncé leur séparation en septembre 2025, qui s’est soldée par un divorce en ce mois de mars. Jusqu’ici les raisons de leur rupture n’avaient pas été évoquées publiquement.

« Pendant des années, de faux profils ont été créés à mon nom »

Mais la mannequin a pris la parole en réaction aux rumeurs qui annonçait l’enquête de la presse allemande : « Pendant des années, de faux profils ont été créés à mon nom, une personne envoyait de (fausses) photos nues et des vidéos sexuelles de moi, qui semblaient privées et devaient donner l’impression que je m’étais moi‑même prise en photo nue et filmée pendant un rapport sexuel ».

L’animatrice et comédienne avait découvert l’existence de ces contenus il y a cinq ans après avoir été avertie de la diffusion d’une vidéo pornographique où une personne à son effigie était en train d’avoir des relations sexuelles avec un groupe d’hommes. Elle avait rendu ces attaques publiques en 2023, pour dénoncer les violences numériques subies par les femmes. « Même pendant que je tournais un documentaire sur le sujet en 2024, l’auteur a continué son manège jusqu’à ce que les comptes soient suspendus par les plates-formes », détaille-t-elle encore.

« On m’a volé mon corps pendant des années »

Dans sa publication, elle évoque la création de faux profils à son nom, l’envoi de fausses photos et vidéos à caractère sexuel générées par intelligence artificielle, des textes qui appellent à la violer, ou encore le détournement de sa voix par IA pour créer de fausses conversations de téléphone rose. L’une des vidéos a été visionnée plus de 270 000 fois. Elle a alors déposé une plainte contre X. « Mais pendant tout ce temps, l’agresseur était tout proche. Son nom : Christian Ulmen ». Celui qu’elle avait épousé 15 ans plus tôt.

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Collien Fernandes affirme que son ex-mari lui a avoué les faits après son dépôt de plainte pour arrêter l’enquête. Selon ses déclarations, il se serait justifié en affirmant qu’il avait agi ainsi parce qu’il « possédait » son épouse. « Puisqu’il me possédait, il pouvait me mettre à la disposition d’autres hommes pour du sexe », écrit-elle. « On m’a volé mon corps pendant des années. »

Lors d’un entretien accordé au Spiegel en décembre, la quadragénaire a raconté pendant plus de six heures les détails de l’affaire, en « enchaînant les canettes de Red Bull », détaille le magazine allemand. « C’était moi, c’est moi qui ai fait ça », aurait-il déclaré à son épouse en décembre 2024, le jour de Noël, après avoir lu dans un magazine une interview de sa femme qui mentionnait sa plainte. L’homme, qui a refusé de répondre aux questions de l’hebdomadaire, aurait pris à ce moment peur des conséquences judiciaires de ses actes.

Une plainte déposée en Espagne, pays où des deepfakes ont déjà été punis

Comme le couple résidait en Espagne avant sa séparation, la femme de télévision a déposé plainte de l’autre côté des Pyrénées, pays dans lequel la législation sur les violences faites aux femmes est particulièrement en pointe. Une quinzaine de mineurs avaient été condamnés par un tribunal de Bajadoz en 2024 après avoir généré et diffusé des photos à caractère sexuel à l’image de certaines de leurs camarades de classe. Un mémoire de 40 pages a été déposé devant le tribunal de Palma de Majorque, dans les Baléares, auprès du service chargé de poursuivre les actes de violence contre les femmes. Une enquête préliminaire a été ouverte.

L’actrice fait état de violences psychologiques et physiques de la part de son ex-mari depuis plusieurs années également. Plusieurs proches du couple confirment les propos de Collien Fernandes, ainsi que sa psychologue qui la suit depuis 3 ans. Des témoins d’une violente dispute survenue en 2023 près d’un café de Palma de Majorque, lors de laquelle la présentatrice aurait été frappée, ont été également attestés du récit fait par l’animatrice. « Tu m’as violée virtuellement », a-t-elle encore écrit dans un SMS envoyé à son ex-mari et consulté par Der Spiegel.

Le magazine allemand a tout de même pu avoir accès à un e-mail de Christian Ulmen, lors de sa prise de contact avec un cabinet d’avocat berlinois. Il affirme par écrit avoir « malheureusement développé un fétichisme sexuel » depuis une dizaine d’années, et reconnaît avoir créé de faux profils sur les réseaux sociaux au nom de sa femme. « Il avait envoyé à ses interlocuteurs des vidéos disponibles sur des sites pornographiques en libre accès et dont les protagonistes ressemblaient à sa femme. Il évoque une pulsion difficilement maîtrisable chez lui, un comportement anormal et dit regretter ce qu’il a fait », explique l’hebdomadaire.

Une onde de choc en Allemagne

L’affaire a suscité de vives réactions outre-Rhin, avec une manifestation largement suivie ce dimanche à Berlin contre les violences faites aux femmes. Sur les pancartes de nombreuses manifestantes, on pouvait lire « Merci Collien », « La honte doit changer de camp » ou encore « C’est de la violence, pas de la technologie ». Entre 6 000 et 13 000 personnes ont été dénombrées dans le cortège, selon les chiffres des autorités et de l’organisation.

Plus de 250 femmes politiques et du monde de la culture ont publié ce lundi matin une tribune dans Der Spiegel pour appeler à des lois plus strictes contre les deepfakes et les féminicides, avec dix mesures à mettre en œuvre en urgence pour protéger les victimes.

De tels actes seront à l’avenir criminalisés par une loi sur les violences numériques, qui sera présentée « dans un délai très court », a déclaré Eike Hosemann, porte-parole du ministère de la Justice, en conférence de presse ce vendredi. « Le droit pénal n’est pas à la hauteur de ce qu’il devrait être, en particulier lorsqu’il s’agit de deepfakes, mais aussi d’autres sujets », a-t-il ajouté.