Yérim Sow, le PDG du groupe Teylium a rencontré le président Biya. Il lui a présenté ses projets dans le secteur de l'hôtellerie.

Présent dans les télécoms, la finance, l'immobilier, le transport aérien, notamment, Yérim Sow, 44 ans,  est  un des principaux investisseurs en Afrique de l’Ouest et l’une des premières fortunes du Sénégal. L'hebdomadaire Jeune Afrique a publié il y a quelques mois un rare portrait de lui le présente comme un "investisseur hors pair, un homme d’affaires impitoyable, un modèle pour beaucoup d’Africains…"  C'est ce richissime entrepreneur sénégalais de 1,85 m qui envisage de construire au Cameroun trois hôtels de luxe Radisson Blu du même niveau que celui qu'il a érigé dans le quartier cossu de la Pointe de Almadies à Dakar. Son ambition est de les installer à Douala, Yaoundé et Kribi.
Le 8 octobre il était à Kribi et il a assisté à la pause de la première pierre du port en eau profonde de la ville balnèaire et on l'a vu deviser avec le président Biya avec qui il avait déjà eu un entretien, quelques jours plus tôt, au Palais d'Etoudi.

Yérim Sow pèse 150 miliards de F CFA- © Doucouré/Apanews

L'homme pèserait dans les 150 milliards de F CFA. En vingt ans d'activité entre Abidjan et Dakar il a imprimé sa marque dans l'univers des affaires en Afrique francophone. Jeune Afrique qui énumères ses réalisations : "Le mall Sea Plaza et l’hôtel de luxe Radisson Blu, les immeubles de bureaux et d’appartements Trilénium et Rivonia, le complexe immobilier haut de gamme Waterfront… Son empreinte se révèle aux quatre coins de Dakar, et ses édifices contemporains – il travaille notamment avec l’architecte sud-africain Stefan Antoni – sculptent la capitale. On retrouve aussi sa trace à Bamako et à Abidjan, en Guinée et au Cap-Vert, à Maurice et en Suisse". 

Mais c'est avec la révolution du téléphone mobile en Afrique qu'il va accélérer son ascension. Il commence par s'associer à l’homme d’affaires ivoirien Koffi Bergson, patron de Loteny Electronics avant de l'éjecter pour devenir président et actionnaire majoritaire de l'opérateur de téléphonie mobile. Puis il se lie à Bernard Koné Dossongui, patron du Groupe Atlantique (banques, télécoms…), avec qui il rachète en 2004 les parts d’Orascom dans Télécel Côte d’Ivoire, pour 53,1 millions de dollars. ll crée ensuite la Bridge Bank Group à Abidjan avec Pape Diouf, patron de la banque d’affaires Linkstone Capital et fils d’Abdou Diouf. Et en 2006 il rachète 5 % d’African Financial Holding, devenu par la suite BOA Group, maison mère du réseau Bank of Africa.


2006 est l'année de son plus gros coup. Alors que le groupe sud african MTN se lance à la conquête du continent, il entre dans le capital de Loteny qui revendique alors 46% de part de marché en Côte d'Ivoire et 800000 abonnés. Le prix d'entrée est un jack pot pour Yérim Sow : 76 millions d'euros, soit plus de 17 fois le capital de la société (4,3 millions d'euros). Teylium reste pourtant le troisième actionnaire avec 15,5%.
C'est ce quadra aux dent longues qui débarque donc au Cameroun, avec une réputation de sérieux, de rigueur, et l'étiquette élogieuse de moderne et de visonnaire. Mais aussi de "tueur"... Après l'offensive du nigérian Aliko Dangote dans le ciment, voici donc celle d'un autre africain, francophonce celui là. Et avec apparemment, il a la bénédiction de Paul Biya.