Nièces éloignées et prétendu enfant illégitime réclament une part de la fortune laissée par l'icône pop, décédée le mois dernier à 57 ans sans descendant ni testament.
Et de huit… Avec l’apparition de deux nouvelles pseudo-descendantes, la liste des potentiels héritiers de Prince s’allonge à mesure que sa fortune posthume gonfle : l’icône pourpre ayant déjà écoulé depuis son décès, le 21 avril, plus de 4 millions d’albums. De quoi valoriser un patrimoine par ailleurs estimé à 300 millions de dollars (267,6 millions d’euros), au bas mot, et aiguiser les appétits des nièces les plus éloignées. Les deux dernières prétendantes à la fortune du virtuose funk ont fait valoir leur lien de parenté avec l’un des cinq demi-frères du chanteur, Duane Nelson, décédé en 2011. Ce dernier fut un temps en charge de la sécurité de la star, avant d’être écarté de l’entourage «princier».
Les deux femmes, Brianna Nelson et Jeannine Halloran, devront se plier à des tests ADN dans les prochaines semaines à la demande du mandataire chargé par la justice de gérer la succession de Prince, un casse-tête qui devrait prendre des années, selon son ancienne avocate Monica McCabe. Et pour cause : le «sexy motherfucker», deux fois divorcé, n’a laissé ni descendant direct ni testament, mais un coffre-fort rempli de milliers d’inédits (dont on espère qu’il ne s’agit pas uniquement de reprises de Billy Joel). En 1996, le musicien et son épouse d’alors, Mayte Garcia, avaient perdu leur unique enfant, Ahmir Gregory, une semaine après sa naissance, victime d’une rare maladie congénitale.
Un fils caché en prison ?
La semaine dernière, c’est un taulard de 39 ans du nom de Carlin Q. Williams qui s’était fait connaître du fond de sa prison haute sécurité du Missouri. Cet ancien dealer de crack récidiviste, emprisonné pour port d’arme dans une voiture volée et à l’ombre jusqu’à au moins fin 2020, assure être le fils du «Kid de Minneapolis». Et donc son unique héritier, ce qui, selon les lois américaines, en ferait le seul récipiendaire de sa fortune. Témoignage de sa mère à l’appui, Carlin Williams assure être le fruit d’un rapport sexuel non protégé dans un hôtel de Kansas City en 1976 – soit deux ans avant la sortie de For You, le premier album de Prince, qui n’avait alors que 18 ans et dont la notoriété n’avait pas dépassé les clubs de Minneapolis.
Tyka Nelson, seule sœur de Prince à pouvoir revendiquer les deux mêmes parents que l’auteur de Purple Rain, a assuré que les Nelson«restaient unis» depuis le décès soudain du génie de la famille à l’âge de 57 ans. Une famille qui risque de continuer à s’agrandir selon John Hilbert, «chasseur d’héritiers» professionnel…
Dans le même temps, le Sénat de l’Etat du Minnesota doit examiner une proposition de loi locale baptisée «Prince Act», destinée à limiter l’utilisation du nom et de l’image d’une célébrité à des fins commerciales pour les cinquante années suivant son décès, avec pour but explicite d’empêcher toute exploitation dégradante de la légende locale.
Guillaume Gendron avec AFP
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