Démantèlement d'un vaste réseau international de pornographie infantile

Un très important site Internet clandestin de pornographie infantile a été démantelé par les autorités américaines. Quatorze hommes, qui faisaient fonctionner ce site fort de 27 000 membres abonnés, ont été arrêtés et inculpés, a déclaré mardi 18 mars, lors d'une conférence de presse à Washington, le ministre américain de la sécurité intérieure, Jeh Johnson.

Selon ce dernier il s'agit de « l'une des plus importantes opérations connues dans l'histoire de l'exploitation de l'enfance ». Ainsi 251 enfants, dans 39 Etats américains et, pour 23 d'entre eux, dans cinq autres pays (Grande-Bretagne, Canada, Nouvelle-Zélande, Australie et Belgique), étaient impliqués. La plupart étaient âgés de 10 à 17 ans, mais certains avaient moins de 3 ans.

L'UNE DES PLUS IMPORTANTES OPÉRATIONS DE L'HISTOIRE

« Jamais auparavant dans l'histoire de cette agence nous n'avions identifié autant de victimes mineures au cours d'une seule enquête sur l'exploitation de l'enfance », a déclaré Daniel Ragsdale, le directeur adjoint d'ICE, les autorités fédérales de l'immigration.

Les enfants étaient piégés par de faux profils féminins et exploités sexuellement à travers ce site contenant plus de 2 000 vidéos explicites et opérant à l'aide de Tor, un système conçu pour permettre l'anonymat des connexions.

Le fondateur et principal administrateur du réseau, un Américain de 27 ans résidant dans le sud de l'Etat américain de la Louisiane, arrêté en juin 2013, a été inculpé et a reconnu les faits. Il encourt entre vingt ans de prison et la réclusion à perpétuité. A ses côtés, dix autres personnes ont été inculpés en Louisiane, dans le cadre de cette opération baptisée « Table ronde », menée depuis juin 2012 par l'ICE, les services postaux (Uspis) et le parquet fédéral de Louisiane. Trois autres hommes ont été inculpés au Colorado, dans l'Etat de New York et au Wisconsin.