Le président syrien Bachar al-Assad a affirmé que les Occidentaux jouaient avec le feu en finançant selon lui Al-Qaïda, et qu'ils le paieront très cher, selon des extraits d'un entretien télévisé publiés mercredi par la présidence syrienne. Il a également souligné que si le régime ne l'emportait pas dans le conflit engagé depuis plus de deux ans, la Syrie risquait de disparaître. "L'Occident a déjà payé très cher le fait d'avoir aidé à ses débuts Al-Qaïda. Aujourd'hui, il fait la même chose en Syrie, en Libye et dans d'autres endroits et il paiera cher au coeur de l'Europe et des Etats-Unis", a prévenu le président Assad, dans l'interview diffusée en soirée la chaîne officielle Al-Ikhbariya. Le chef de l'Etat syrien fait allusion à l'aide accordée par les Etats-Unis dans les années 1980 aux moujahidine en Afghanistan dans leur lutte contre l'occupation soviétique. Le Front Al-Nosra, un groupe formé de jihadistes syriens et étrangers combattant aux côtés des rebelles contre le régime Assad en Syrie, a annoncé il y a une semaine avoir prêté allégeance au chef d'Al-Qaïda. Le président syrien a également affirmé que si le régime ne l'emportait pas dans le conflit engagé depuis plus de deux ans, la Syrie risquait de disparaître. "Nous n'avons pas d'autres options que la victoire, car si nous ne sommes pas victorieux, ce sera la fin de la Syrie et je ne pense pas qu'un seul citoyen syrien accepte cette option. La vérité, c'est qu'il y a une guerre. Et je le répète sans cesse, non à la reddition et non à la soumission", a déclaré M. Assad dans cet entretien diffusé en soirée à l'occasion du jour de l'Indépendance, qui marque la fin de la présence française en 1946.