ABSENT DEPUIS DES ANNÉES : La conjonctivite ou «Apollo» refait surface

La conjonctivite ou «Apollo» qui avait disparu depuis quelques années a refait surface au Sénégal. Partout à Dakar, ses victimes sont légion.

La période de l'hivernage vient toujours avec son lot de maladies. Cette année, c'est la conjonctivite, plus connue sous le nom de «Apollo» et disparue depuis plusieurs années, qui fait sa réapparition. Partout à Dakar, on rencontre des personnes souffrant de cette maladie des yeux. Des tout petits aux adultes, en passant par les jeunes, la maladie n'a épargné aucune tranche d'âge. 

Trouvé à Fann-Hock, dans la boutique de son oncle, assis sur un banc, le petit Mamadou a les yeux rougeâtres. «Je me suis réveillé et je ne parvenais plus à ouvrir les yeux qui me font très mal», lance-t-il tout en essuyant les larmes qui coulaient. «J'ai pris du savon et je me suis lavé le visage avec. Et c'est après cela que je suis parvenu à rouvrir les yeux. Ils sont tout rouges et ça brûle à l'intérieur», explique le petit Mamadou. 

Bobo, l'oncle de Mamadou, de renchérir : «Il a la conjonctivite et presque tous les enfants de la maison ont attrapé cette maladie. Je pense que c'est une épidémie». À la question de savoir s'il a emmené les enfants à l'hôpital, Bobo d'indiquer : «Je ne suis pas allé à l'hôpital parce que je pense ce n'est pas une maladie très grave. Je leur demande de nettoyer les yeux avec du savon et dans deux ou trois jours, ça va passer». 

Au quartier Gueule-Tapée, également, la conjonctivite est passée par là. Dans une bande de copains en train de jouer, Abdoulaye et deux de ses amis ont attrapé la conjonctivite. «J'ai attrapé le Apollo (Ndlr: conjonctivite) depuis avant-hier. Et c'est mon ami Moussa qui m'a contaminé», déclare Abdoulaye. Il ajoute : «Moi aussi quand je suis rentré à la maison, j'ai contaminé mon petit-frère. Mais ma mère nous a conduits à l'hôpital et l’on nous a donné des collyres». Il poursuit : «Au début, j'avais très mal aux yeux avec une sensation de brûlure. Je ne parvenais pas à regarder quand il y avait de la lumière. Mais maintenant, ça va». 

Dans le même registre, Moussa de marteler : «Moi par contre, je ne suis pas allé à l'hôpital. Tous les matins, j'ai les yeux collés. Je ne parviens même pas à ouvrir les yeux. Mais je me lave avec de l'eau et du savon et après tout va bien». 

Rencontrée à la Médina, Ndèye Fatou, une jeune dame, a attrapé elle aussi la conjonctivite. Elle porte des lunettes de soleil pour camoufler ses yeux enflés et rougeâtres. «J'avais rencontré une amie qui avait la conjonctivite. Je ne savais rien et je lui ai serré la main. Et dès que je suis arrivée chez moi, mes yeux ont commencé à me faire mal avec une sensation de brûlure. Et c'est comme ça que j'ai attrapé cette maladie, cela fait maintenant deux jours», explique-t-elle. «Je suis partie hier (Ndlr: avant-hier) à l'hôpital, on m'a prescrit des collyres. Et j'espère que tout va bien se passer parce que ça fait très mal». 

DR SADIKH SOW OPHTALMOLOGUE : «La conjonctivite virale est bénigne, mais elle peut passer à une conjonctivite bactérienne qui peut entraîner une perte de la vision»

Le Dr Sadikh Sow, ophtalmologue, est revenu sur l'épidémie de conjonctivite apparue ces derniers jours au Sénégal, notamment à Dakar. «La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive. Et dans ces cas précis, c'est une conjonctivite virale. Elle est causée par un virus. C'est une maladie qui évolue de manière épidémique», explique-t-il. «Il y a une transmission directe et une transmission indirecte. La transmission directe, c'est le contact directe avec la personne. Si vous touchez une personne qui a la conjonctivite et que vous frottez vos mains sur vos yeux, vous attrapez la conjonctivite», souligne l'ophtalmologue qui ajoute : «La transmission indirecte, c'est par exemple quand, dans la maison, la personne utilise une tasse, une cuillère que la personne malade a déjà utilisée. Cela peut transmettre la conjonctivite». 

Dr Sow a toutefois conseillé à ceux qui ont attrapé la maladie d'aller consulter. «La conjonctivite virale en général n'est pas grave. Mais elle entraîne un déséquilibre au niveau de l'anatomie de la conjonctive et ça, il faut une infection bactérienne pour le faire, parce que vous voyez une personne qui a des sécrétions purulentes, c'est-à-dire une personne qui se réveille le matin avec beaucoup de pus, cela veut dire la conjonctivite virale a donné la place à une conjonctive bactérienne et ça c'est grave», renseigne-t-il. 

Sur la différence entre la conjonctivite virale et la conjonctivite bactérienne, il souligne : «La conjonctivite virale, c'est une conjonctive bénigne, pas trop grave. Elle peut guérir très rapidement. La conjonctivite bactérienne est une véritable maladie, elle est beaucoup plus fulgurante et c'est beaucoup plus difficile à traiter. Elle peut causer une perte de la vision. Si une personne à une conjonctivite bactérienne et ne se traite pas, elle peut perdre la vision». 

Revenant sur le traitement pour guérir la conjonctivite, l'ophtalmologue de dire : «Il faut des antiseptiques pour nettoyer l'oeil, un anti-inflammatoire pour l'inflammation, mais également un antivirus pour la prévention et avoir une bonne hygiène. Et il ne faut pas gratter l'oeil, si on gratte, cela empêche la maladie de guérir». Aussi fait-il savoir : «Le fait de se rincer les yeux avec de l'eau et du savon n'aggrave pas la maladie. Au contraire, cela peut vite guérir la maladie durant trois jours, l'infection comme elle apparaît peut disparaître». 

Et pour ceux qui n'ont pas encore attrapé la maladie, il conseille «d'éviter au maximum la personne qui a la conjonctivite par exemple de ne pas leur serrer la main et de se nettoyer les mains». Il indique également que «la personne qui avait la conjonctivite peut l'attraper à nouveau». Et pour cela, «il faut un traitement d'entretien». 

L'ophtalmologue de conclure : «Chaque année, on a des cas de conjonctivite. Mais cette année, les cas de conjonctivite sont beaucoup plus nombreux». 

Marianne NDIAYE