Le café, une solution thérapeutique contre la maladie de Parkinson ?

La caféine pourrait être efficace pour lutter contre les dégâts neurologiques provoqués par la maladie de Parkinson.

Deux composés chimiques à base de caféine seraient prometteurs dans la prévention des ravages de la maladie de Parkinson , selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale spécialisée ACS Chemical Neuroscience. La maladie de Parkinson attaque le système nerveux, provoquant des secousses incontrôlées, la raideur musculaire et des mouvements lents et imprécis. Elle est causée par la perte de cellules du cerveau (neurones) qui produisent la dopamine, un neurotransmetteur essentiel qui permet aux neurones de se «parler» les uns aux autres.

Protéger les cellules productrices de dopamine avec des substances à base de caféine

Les chercheurs de l'Université de la Saskatchewan au Canada se sont concentrés sur une protéine appelée a-synucléine (AS), qui est impliquée dans la régulation de la dopamine. Pour les personnes qui souffrent de Parkinson , l'AS est associée à la mort des neurones producteurs de dopamine.

Ils ont réalisé une étude avec un modèle de levure de la maladie de Parkinson et ont testé 30 composés différents, dimères bifonctionnels, c'est-à-dire qui mélangent 2 substances différentes connues -dont la caféine.

"Un grand nombre des composés thérapeutiques actuels se concentrent sur le renforcement de la sortie de la dopamine des cellules survivantes, mais cela est efficace aussi longtemps que il y a encore suffisamment de cellules pour faire le travail», a déclaré Jeremy Lee, un biochimiste du département de pharmacie et de nutrition de l'Université de la Saskatchewan. "Notre approche vise à protéger les cellules productrices de dopamine en empêchant a-synucléine de s'activer", explique Jeremy Lee, un biochimiste du département de pharmacie et de nutrition de l'Université de la Saskatchewan, auteur de l'étude.

Les chercheurs ont découvert que deux des composés ont empêché la protéine AS de se multiplier, ce qui permet efficacement aux neurones de se développer normalement.

"Nos résultats suggèrent que ces nouveaux dimères bifonctionnels sont prometteurs dans la prévention de la progression de la maladie de Parkinson" , a déclaré Jeremy Lee.