Leurs meilleures élèves données en mariage : Des directeurs d’écoles du Fouladou ont fondu en larmes

La plupart du temps, ils ne sont informés que quand le mal est déjà fait. Et plus qu’un mal, le phénomène des mariages précoces est devenu une tumeur dans le Fouladou. La preuve, au Cem de Guiro Yoro Bocar, sur une cinquantaine de filles enrôlées au départ, seules cinq se sont retrouvées en classe de troisième, les deux tiers d’entre elles ayant abandonné leurs études à cause de mariages précoces.

L’ampleur des mariages précoces dans la région de Kolda ne laisse pas insensibles les autorités académiques, en particulier les directeurs d’établissements scolaires. Selon le témoignage recueilli auprès de l’inspecteur départemental de l’éducation de la région du Fouladou, Pathé Lô, des directeurs d’écoles ont fondu en larmes dans son bureau quand leurs meilleures élèves en classe de Cm2 ont été données en mariage. L’Iden de Kolda s’exprimait devant un parterre de journalistes venus dans la région dans le cadre d’une caravane organisée par l’Association sénégalaise pour le bien-être familial (Asbef) portant sur le thème des mariages précoces.

Les mariages précoces, ainsi que les grossesses à l’école, constituent une ‘tumeur’ qui gangrène le système éducatif dans cette ville au Sud du Sénégal. En ce qui concerne les mariages précoces, l’Iden de Kolda ne fait que constater les dégâts. ‘La plupart du temps, nous ne sommes informés que quand le mal est fait’, regrette l’inspecteur Pathé Lô. Et les rares fois où le système éducatif est informé d’avance, c’est le branle-bas chez les autorités académiques de la région. Le Comité départemental pour la scolarisation des filles (Cdepscofi) s’active, engageant ainsi une médiation pour empêcher ou retarder le mariage. Au cœur des dossiers, le Cdepscofi rembourse même parfois la dot donnée à la jeune fille. La structure n’hésite pas à entrer en contact avec le futur époux, quand ce dernier n’est pas sur le territoire sénégalais, en vue de le convaincre de différer le mariage.

Ces mariages précoces dans la région du Fouladou extirpent progressivement les filles du système éducatif. En témoigne la situation vécue au Cours d’enseignement moyen (Cem) de Guiro Yoro Bocar. Dans cet établissement, rapporte l’Iden de Kolda, sur une cinquantaine de filles enrôlées au départ, seules cinq se sont retrouvées en classe de troisième. Une catastrophe. Et les statistiques ont révélé que les deux tiers des filles ont arrêté leurs études à cause de mariages précoces. C’est pourquoi l’inspecteur Pathé Lô invite à une protection des jeunes filles au-delà de l’enrôlement et du maintien à l’école.

Malgré ces pratiques qui déciment le système éducatif, les filles arrivent à se faire une place au soleil, sur le plan des résultats scolaires. Selon l’Iden de Kolda, une fille est la première de la région au Certificat de fin d’études élémentaires, l’année dernière comme cette année. Des résultats qui font la fierté de l’Iden de Kolda. Mais ce dernier exprime ses craintes quant au maintien de ces filles dans le système.

Dans cette région Sud du Sénégal, l’indice de pauvreté élevé frappe les ménages. La dépendance économique expose les jeunes filles. A cela s’ajoute la honte sociale que représentent les grossesses précoces, obligeant les parents à donner très tôt leurs filles en mariage. En le faisant, ils se libèrent ainsi du regard inquisiteur du voisinage quand la fille tombe enceinte. C’est pourquoi l’Unicef intervient dans le Fouladou, encadrant et appuyant les filles dans leurs études.