« Je ne pense pas à la retraite »

Souleymane Diawara et le Sénégal jouent dimanche à l’Ile Maurice le dernier match des éliminatoires de la CAN Orange 2012. Déjà qualifiés, les Lions de la Teranga ne sont pas pour autant en vacances dans ce coin touristique. Ils se doivent de clore en beauté cette phase de poules rondement menée.

Si son équipe est déjà qualifiée pour la phase finale de la CAN 2012, Souleymane Diawara, le défenseur central de l’OM et du Sénégal ne se projette pourtant pas encore sur la prochaine grand messe continentale. « Pour l’instant, je pense surtout à gagner avec l’OM, Une chose à la fois. Le moment venu, je me concentrerai sur la sélection. Je sais déjà que nous aurons tout un pays derrière nous et que nous viserons le titre », confie à Footafrica365.fr le roc des Lions de la Teranga. Ambitieux à l’image d’une génération qui pourrait être aussi dorée que celle qui a mené le Sénégal a un quart de finale du Mondial en 2002, Souleymane Diawara aimerait lui aussi goûter à l’ivresse d’une phase finale de Coupe du monde. « Je ne pense pas du tout à la retraite. Tant que je pourrais jouer, je le ferai. C’est un de mes rêves de finir sur une participation en Coupe du monde avec le Sénégal, ce serait l’apothéose de ma carrière. Cela fait partie de mes objectifs, mais il y a encore le temps. Gagner la CAN est un autre but que nous pourrions accomplir dans un premier temps », explique-t-il.

La sélection sénégalaise a caracolé depuis le début des éliminatoires de la CAN 2012, dans une poule E difficile où le Cameroun et la RD Congo étaient aussi en embuscade. Conscient de la valeur du groupe, Souleymane Diawara préfère temporiser l’engouement ambiant. « Jeunes ou plus anciens, personne ne doit prendre la grosse tête, nous avons l’obligation de rester humbles pour progresser », ajoute-t-il. Même si la modestie est de rigueur, les paramètres semblent au vert pour une équipe qui ne cesse de s’affirmer comme un des gros clients de la prochaine CAN et plus si affinités. « Dans les années à venir, on va voir une équipe du Sénégal très intéressante. La Fédération a monté un super projet, nous avons un bon groupe, et un staff à l’écoute. » Si Souleymane Diawara le dit. On a bien envie de le croire…