The Times a exhumé des propos que José Mourinho avait tenus contre Sir Alex Ferguson il y a 14 ans quand son Porto avait éliminé Manchester United. Il estimait alors que l’Ecossais pouvait attendre que son équipe composée de « quelques uns des meilleurs joueurs du monde » fasse « mieux comme ça ».
La conférence de presse lunaire de José Mourinho après l’élimination de Manchester United en huitièmes de finale de la Ligue des Champions lui revient comme un boomerang. Le Portugais a ainsi lâché qu’une élimination de Man United en Ligue des Champions n’avait « rien de nouveau » puisqu’il l’avait déjà fait à deux reprises avec le FC Porto en 2004, puis avec le Real Madrid en 2013. Dans un article au vitriol sur son « boring Manchester United », The Times a exhumé des déclarations tenues par le Portugais en 2004 lorsqu’il avait éliminé le Manchester United de Sir Alex Ferguson.
« Une équipe dominée par un adversaire qui a été construit sur peut-être 10% de son budget »
Alors âgé de 41 ans et considéré comme un jeune impertinent aux côtés de la vieille garde incarnée par Ferguson, il avait rendu furieux l’Ecossais. A l’issue du match aller remporté à domicile par Porto (2-1), Ferguson avait refusé de lui serrer la main en guise de protestation contre le côté théâtral des joueurs portugais. « Mou » avait répliqué : « Je comprends que Sir Alex Ferguson soit un peu émotif, avait-il déclaré. Il a quelques uns des plus grands joueurs du monde et il devrait faire beaucoup mieux que ça. Vous seriez vraiment tristes si votre équipe était autant dominée par un adversaire qui a été construit sur peut-être 10% de votre budget. »
190M€ pour Pogba, Martial et Mata
Aïe. Quatorze ans plus tard, le Times fait les comptes. Et si le très sérieux quotidien anglais se garde de faire de Séville un club « pauvre », il rappelle que le joueur sévillan le plus cher sur le terrain était le Colombien Luis Muriel (recruté contre 21,5M€ en juillet dernier) alors que Wissan Ben Yedder, bourreau des Red Devils, n’avait coûté que 9,5M€ aux Andalous lors de son transfert en provenance de Toulouse en 2016. Ever Banega et Steven N’Zonzi, qui ont gagné la bataille du milieu de terrain, ont, eux, été respectivement recrutés contre 7M€ et 8M€. Juan Mata, Paul Pogba et Anthony Martial, qui sont tous les trois entrés en jeu mardi, ont coûté à eux 190M€ aux Red Devils.
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Côté « meilleurs joueurs du monde », Manchester United a ce qu’il faut en magasin. Sur le papier tout du moins entre David De Gea, qui s’est raté mardi pour une fois, Paul Pogba, Anthony Martial, Alexis Sanchez, Juan Mata, Marcus Rashford ou Romelu Lukaku. Schémas à l’appui, le Times démontre l’incroyable désordre qui a régné au sein de l’attaque mancunienne. Les positions moyennes de Lukaku, Sanchez, Lingard, Rashford et Fellaini étaient toutes situées dans la même zone. Les cinq joueurs à vocation offensive se sont littéralement marchés dessus. Quatorze ans après, Mourinho se retrouve dans la peau d’une idée qu’il critiquait avec force et mépris. Le monde du ballon rond à la mémoire.
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