Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt, triple champion olympique 2008, désigné jeudi porte-drapeau de sa délégation pour la cérémonie d'ouverture vendredi, a tenté de balayer les doutes sur son état de forme.

«Je suis ravi d'annoncer que notre porte-drapeau sera M. Usain Bolt», a déclaré Mike Fennell, président du comité olympique jamaïcain.

«C'est un honneur de porter le drapeau de mon pays, je ferai tout pour mon pays. C'est super d'être porte-drapeau, car vous êtes le centre d'attention à la télévision», a reconnu Bolt lors d'une conférence de presse à Londres.

Dans le même temps, il a évoqué son rendez-vous pointe aux pieds.

«Je suis toujours prêt», a-t-il déclaré. Maintenant, c'est tout pour les jeux. J'ai eu des petits problèmes, mais je suis prêt.»

Comme porte-drapeau, Bolt, 25 ans, succède à une autre référence du sprint mondial, Veronica Campbell-Brown, porte-drapeau de la délégation jamaïcaine à Pékin

Il y a quatre ans, Bolt avait été la figure marquante des JO-2008 en remportant trois titres olympiques (100 m, 200 m, relais 4 x 100 m), assortis à chaque fois d'un record du monde.

Il avait réédité l'exploit d'un triplé lors des Championnats du monde 2009 de Berlin, battant au passage les records du monde sur la ligne droite (9.58) et le demi-tour de piste (19.19).

Mais depuis, son étoile a quelque peu pâli, avec notamment l'émergence de son compatriote Yohan Blake, champion du monde 2011 sur 100 m, qui lui a infligé deux cinglantes défaites, sur 100 et 200 m, le mois dernier lors des sélections jamaïcaines.

Absent à la réunion de la Ligue de diamant à Monaco, le 20 juillet, en raison d'un «léger problème», puis victime d'un accident de voiture sans gravité, la «Foudre» n'a plus vraiment les faveurs des pronostics.

«Je suis concentré sur mon objectif qui est de gagner. Mon dos était un peu raide et cela a eu un impact sur mes ischio-jambiers, mais (ces problèmes) sont résolus», a-t-il assuré.

«Sur les deux dernières semaines et demie, je me suis entraîné et tout allait bien, mais je ne crois pas que cela sera la fin du monde si je devais perdre», a souligné la star de l'athlétisme mondial.