Les signes de l'hypertension passent souvent inaperçus et sont souvent tardifs. C'est donc avant qu'ils se manifestent qu'il faut la repérer. Surveillez les signes et faites contrôler votre tension une fois par an.

Si tant de personnes ignorent qu'elles sont hypertendues, c'est tout simplement parce que la maladie peut pendant des années ne s'accompagner d'aucun symptôme. "Elles ne souffrent pas, se sentent même en plein forme et donc ne consultent pas", déplore le Pr Jean-Jacques Mourad, responsable du service d'hypertension artérielle du CHU Avicenne (Bobigny).

Lorsque l'hypertension est déjà bien installée mais non traitée, ce sont souvent les symptômes d'une autre affection du cerveau, du cœur, des reins ou des artères favorisée par l'hypertension qui vont alerter et inciter à consulter. Pour ne pas en arriver là, mieux vaut consulter son médecin au moindre doute et dans tous les cas au moins une fois par an pour faire mesurer sa pression sanguine. Il est également toujours possible d'aller dans la pharmacie de son quartier pour faire mesurer sa pression artérielle.

8 QUESTIONS POUR SAVOIR SI VOUS ÊTES À RISQUE

- Vous vous sentez fatiguée.- Vous avez des vertiges quand vous vous levez brusquement.- Vous êtes anxieuse.- Vous avez souvent des nausées après les repas.

Si vous avez répondu "oui" à au moins l'une des quatre premières propositions : ces signes évoquent davantage une hypotension, c'est-à-dire une pression artérielle basse. En général, c'est transitoire et du à un gros coup de fatigue, mais cela n'a aucun caractère de gravité. Mieux, si vous avez naturellement une tension inférieure à 12, vous avez de la chance, c'est un atout. Votre cœur et vos artères s'en porteront mieux.

- Vous avez des maux de tête, surtout le matin au réveil.- Enceinte, vous avez fait de l'hypertension mais depuis l'accouchement tout va bien.- Vous avez quelquefois la sensation d'avoir des mouches volantes devant les yeux.- Vous avez des rougeurs sur le visage et ressentez des palpitations.

Si vous avez répondu"oui" à l'une de ces propositions, vos symptômes doivent vous inciter à consulter votre médecin généraliste, même si les signes de l'hypertension sont peu spécifiques et qu'on peut les confondre avec des migraines, des troubles d'origine ORL ou ophtalmologique. Une consultation d'autant plus nécessaire si vous êtes sédentaire, en surpoids et/ou avec des antécédents familiaux d'hypertension. Il contrôlera votre tension et vous proposera si besoin une prise en charge adaptée