‘’Semenya fait partie des athlètes attendus pour l’édition 2011 du meeting qui sera le plus relevé jusque-là’’, a assuré Ibrahima Cissé, ajoutant que l’organisation est en train de mettre la main sur les derniers détails.

Championne du monde 800 m à Berlin lors des derniers championnats d’athlétisme avec un temps de 1 min 55 s 45 (soit meilleure performance mondiale de cette année), l’athlète sud-africaine avait soulevé un débat dans la capitale allemande par son apparence et sa voix ‘’particulièrement masculines’’.

La décision de l’IAAF (la Fédération internationale d’athlétisme) de la soumettre à des tests de féminité n’avait pas éteint la polémique. Il a fallu attendre juillet 2010 pour que l’instance dirigeante de l’athlétisme mondial puisse lui redonner l’autorisation de courir.

Ambitionnant de doubler le 800 au 1500 mètres lors des prochains championnats du monde prévus à Daegu en Corée du Sud, elle sera l’une des grandes attractions du meeting.

La manifestation de Dakar qui, depuis le Congrès de l’IAAF à Berlin de 2009 a été classée parmi les 14 meetings du World Challenge de l’IAAF (deuxième manifestation de rang derrière les meetings de la Diamond league), recevra en 2011 d’autres athlètes de renom.

C’est le cas de l’Américain Shawn Crawford médaillé d’or aux Jeux olympiques de 2004 au 200m. Il avait pris la 4-ème place aux Mondiaux de Berlin (2009) avec un temps de 19s 89, selon le directeur du meeting de Dakar.

Ibrahima cissé cite aussi la présence du Sud-africain Mbulaeni Mulaudzi, champion du monde du 800m à Berlin, la Française Muriel Hurtis, Kabelo Kgosiemang le sauteur en hauteur du Botswana qui culmine à 2m 30.

‘’Nous avons 90 pour cent de confirmation par rapport à notre plateau technique et on attend l’arrivée de Sandro Giovanelli, directeur des compétitions de l’IAAF pour peaufiner la liste des présents’’, a-t-il fait savoir.

Le meeting aura lieu au stade Léopold Sédar Senghor, le 28 mai. La veille, l’Ile de Gorée abritera les lancers de poids, dames et hommes.