Après les gardiens de but, place aux défenseurs. C'est l'épisode 2 de la série consacrée à la liste des Lions pour le Mondial-2018. À J-12 de l'ouverture de la compétition.

KARA MBODJI Le revenantFormé à l'académie Diambars, Serigne Modou Kara Mbodj a signé son premier contrat pro à Tromso, en Norvège. Il rejoindra Genk en 2012-2013 avant d'atterrir à Anderlecht en 2015. Opéré du genou en décembre dernier, il a repris la compétition in extremis, le dimanche 20 mai 2018. En 37 sélections (3122 minutes jouées), il a marqué 4 buts. Sa première cape remonte au 6 aout 2013 lors du nul (1-1) contre l'Angola à Luanda, en qualifications de la Coupe du monde 2014.

KALIDOU KOIULIBALY La force tranquilleFormé au FC Metz, Kalidou Koulibaly dispute entre 2010 et 2012, 41 matches avec le club Lorrain. En Juin 2012, il rejoint Genk en Belgique. Avec Kara Mbodj, il gagne la coupe de Belgique en 2013. Après deux saisons, il est transféré à Naples pour 10 millions d'euros (6,5 milliards de francs Cfa). A l'heure actuelle il est considéré comme l'un des meilleurs à son poste et sa clause libératoire est fixée à plus de 100 millions d'euros (65 milliards de francs Cfa). Quatrième avec la France du Mondial espoirs 2011, avec les Griezmann et Lacazette, il a accepté de rejoindre le Sénégal le 8 septembre 2015, lors de l'amical Afrique du Sud-Sénégal (1-0). Il totalise 21 sélections.

MOUSSA WAGUÉ Historique !Formé à Aspire Sénégal, Moussa Wagué évolue au club belge de KAS Eupen depuis 2017. Il est rentré dans l'histoire de son club en devenant le premier joueur à obtenir une sélection pour une Coupe du monde. Très régulier en sélection de jeunes, il participe au Mondial des U20 en Nouvelle Zélande et à la CAN U23 à Dakar. Il a fêté sa première sélection chez les A le 23 mars 2017 en amical contre le  Nigeria. Il compte 8 sélections.

SALIOU CISS Père fondateurFormé à Diambars, Saliou Ciss signe en 2010, son premier contrat à Tromso en Norvège.  L'été 2013, il passe à Valenciennes, en France. En 2017, après 5 saisons dans le nord de la France, libre de tout contrat, il s'engage avec Angers. Mais avec un faible temps de jeu (5 matches, toutes compétitions confondues), il retourne à Valenciennes et dispute 10  matches (2 buts). Ciss fait partie du noyau de l'équipe d'Aliou Cissé. Il a participé aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et obtient sa première sélection le 31 mai 2014 contre la Colombie en Argentine (2-2). Il totalise 15 sélections.

YOUSSOUF SABALI Le grand bleuFormé au PSG, Youssouf Sabaly passe pro avec le club de la capitale, mais sera prêté à Évian de 2013 à 2015. Deux saisons et 68 matches plus tard, il retourne à Paris pour enchaîner un deuxième prêt à Nantes (2015-2016). Il joue 29 matches avant de passer à Bordeaux la saison suivante, pour un troisième prêt, avant un transfert définitif le 5 juin 2017 pour 4 millions d'euros (environ 3 milliards de francs Cfa). Vainqueur de la Coupe du monde avec les Bleuets (U20) en 2013, il poursuivra sa carrière internationale avec le Sénégal. Il porte le maillon des Lions le 10 novembre 2017, lors du remake d'Afrique du Sud-Sénégal (0-2), qui a ouvert aux Lions les portes du Mondial. Il totalise 3 sélections.

LAMINE GASSAMA Tête de turcLamine Gassama est née à Marseille et a très tôt découvert la Ligue 1 avec Lyon, son club formateur. Après quatre saisons dans le Rhône, il arrive libre à Lorient. Avec la formation Bretonne, il jouera 116 rencontres en cinq saisons. Depuis la saison 2016-2017, il évolue sous les couleurs du club turc d'Alanyaspor. De 2008 à 2010, il fréquente les équipes de jeunes de la France avant de changer de nationalité sportive et d'intégrer la sélection olympique sénégalaise. Il obtient sa première sélection le 8 juin 2013, lors d'un match de qualification pour le Mondial-2014 contre l'Angola à Luanda (1-1). Il totalise 28 sélections (1854 minutes jouées).

SALIF SANÉ PolyvalentSalif Sané est un joueur polyvalent qui évolue à la fois défenseur central et milieu de terrain. Formé à Bordeaux où il joue 5 matches en 2010-2011, le frère de Lamine Sané sera  prêté à Nancy où il signe définitivement à l'été 2012. Après deux saisons en terre lorraine, il signe en Allemagne, au Hanovre avant de passer à Schalke 04 avant la fin de la saison.

Il a fêté sa première sélection le 8 juin 2013, lors d'un match contre l'Angola à Luanda (1-1) comptant pour les qualifications du Mondial-2014. Il totalise 15 sélections.

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