«J’ai été tellement attaqué au point que je suis devenu maintenant un homme bien carapacé.» Ces propos ont été tenus, hier, par Abdoulaye Baldé devant de nombreux partisans, autorités politiques et administratives qui ont effectué le déplacement pour assister à la rencontre préparatoire au Festival international de Ziguinchor. Il a plutôt invité les Casamançais au travail pour une relance rapide des activités économiques et sociales de la région.   Etant un événement important dans la vie de la nation sénégalaise, le Festival international de Ziguinchor, prévu le 23 avril prochain, a fait, hier, l’objet d’une rencontre spéciale entre le maire Abdoulaye Baldé et ses conseillers, les autorités administratives, politiques, religieuses et coutumières. C’était dans la salle de réunion d’un hôtel de la place. Le maire a saisi l’occasion pour répondre à ses adversaires qui l’attaquent par presse interposée. «Les attaques contre ma personne ne me font ni chaud ni froid. Je suis devenu maintenant un homme bien carapacé», dira Abdoulaye Baldé. Et ce dernier de poursuivre : «Ceux-là qui le font doivent comprendre que je n’ai plus ce temps-là parce que je suis préoccupé par le développement de mon pays et de ma région. Les querelles intestines n’ont plus leurs raisons d’être, parce que nous sommes tous égaux dans cette région.» Revenant sur les moments forts du festival, un rendez-vous du donner et du recevoir, la culture casamançaise sera revisitée dans toutes ses facettes. Plusieurs sommités sont attendues lors de cette manifestation culturelle. Entre autres, les chanteurs de renommée internationale Salif Keïta, Youssou Ndour, les frères Touré Kunda, Magic Système… Si les organisateurs veulent faire du festival une vitrine de la richesse culturelle de la Casamance, plusieurs orchestres et groupes artistiques de la région vont saisir l’occasion pour exprimer leur talent. Le Président  Abdoulaye Wade, parrain de la manifestation, est attendu ce jour même, le 23 avril, à Ziguinchor pour l’ouverture de cette rencontre culturelle où des ballets de la Gambie et de la Guinée-Bissau sont attendus.