Les sous-sols de l’Arabie saoudite regorgent de ressources minérales, lesquelles sont estimées à plusieurs milliers de milliards de dollars.

Un véritable eldorado minier. Alors que la transition énergétique s’impose comme un enjeu central pour l’économie mondiale, la course aux minerais s’accélère. Terres rares et minéraux critiques sont désormais indispensables aux nouvelles technologies de pointe, qu’elles soient liées à l’automobile, l’intelligence artificielle ou encore les équipements militaires.

Face à la dépendance croissante à ces éléments stratégiques, l’Arabie saoudite entend développer son secteur minier et ainsi s’imposer sur ce marché. Il faut dire que le pays du Moyen-Orient regorge de richesses minérales, telles que l’or, le zinc, le cuivre ou encore le lithium. Le territoire comprend également des gisements de terres rares, à l’image du dysprosium, du terbium, du néodyme et du praséodyme.

Ce sont ainsi 48 types de minéraux qui ont été identifiés et recensés dans les sous-sols saoudiens. Au total, les richesses minérales du royaume sont estimées à 2.500 milliards de dollars, comme le rapporte nos confrères de CNN.

Attirer les investissements étrangers

Depuis maintenant plusieurs années, l’Arabie saoudite se donne les moyens de ses ambitions pour développer son secteur minier et ainsi attirer les investissements étrangers. Entre 2021 et 2025, le budget consacré à l’exploration minière a ainsi augmenté de 595%, passant de 21 millions de dollars à 146 millions de dollars, selon les données de S&P Global.

Outre cette augmentation substantielle de budget, Riyad met en œuvre une politique de réduction des taux d’imposition sur les investissements miniers. De même, le pays s’attèle à réduire les formalités administratives et accélérer l’octroi de licences à des entreprises, qu’elles soient nationales ou internationales.

En dépit de ces multiples mesures, l’Arabie saoudite reste loin derrière certains pays miniers avancés tels que le Canada l’Australie ou encore la Chine. Le pays dirigé par Xi Jinping domine ce secteur, contrôlant plus de 90% de la production mondiale de terres rares raffinées.