Le président sud-coréen a assuré jeudi que la Corée du Nord était «en phase finale» du développement d’un missile balistique intercontinental (ICBM) avec ogive nucléaire, capable d’atteindre les États-Unis.

Le président sud-coréen a affirmé jeudi que la Corée du Nord était «en phase finale» du développement d'un missile balistique intercontinental (ICBM) avec ogive nucléaire, capable d'atteindre les États-Unis.

«Que ce soit pour obtenir un levier dans les négociations avec les États-Unis ou pour sécuriser son propre régime, la Corée du Nord a continué à développer des missiles balistiques intercontinentaux capables d'envoyer des ogives nucléaires jusqu'aux États-Unis», a déclaré Lee Jae-myung, lors d'une visite à la Bourse de New York.

Si le projet «ne semble pas être encore abouti», a-t-il souligné, «on dit qu'il en est à la phase finale».

«15 à 20 bombes nucléaires supplémentaires chaque année»

Depuis son entrée en fonction en juin, le président sud-coréen a cherché à améliorer les relations avec la Corée du Nord, à l'opposé de son prédécesseur Yoon Suk-yeol.

À New York, il a déclaré que «l'objectif devrait être de geler le développement nucléaire, le développement des ICBM et les exportations». L'arrêt de la production et du développement des armes nucléaires apporterait des «gains de sécurité majeurs», a-t-il soutenu.

Le président sud-coréen a estimé que le régime de Kim Jong-un produisait suffisamment pour fabriquer «environ 15 à 20 bombes nucléaires supplémentaires chaque année». Si rien n'est fait, leur nombre «continuera d'augmenter chaque année» et les missiles «deviendront plus sophistiqués», a-t-il averti.

Ces dernières années, Kim Jong-un a exclu toute idée de dénucléarisation et a renforcé ses liens militaires avec la Russie. Le dirigeant nord-coréen s'est dit prêt à reprendre contact avec les États-Unis si ces derniers renoncent à exiger que Pyongyang abandonne son programme d'armes nucléaires, ont rapporté en début de semaine les médias officiels nord-coréens.