Dans une note intitulée «Projet de réorganisation de la rétention», ICE présente «un nouveau modèle» reposant notamment sur «l’acquisition et la rénovation de huit centres de rétention de grande taille et seize sites de traitement».

La police de l'immigration américaine (ICE) prévoit de consacrer près de 40 milliards de dollars pour acquérir et transformer en centres de rétention pour migrants plus d'une vingtaine de bâtiments existants, selon des documents administratifs publiés par une gouverneure américaine.

Dans une note intitulée «Projet de réorganisation de la rétention», portant le sceau du ministère de la Sécurité intérieure, ICE présente «un nouveau modèle» reposant notamment sur «l'acquisition et la rénovation de huit centres de rétention de grande taille et seize sites de traitement». Les premiers sont prévus pour 7000 à 10.000 personnes, les seconds pour 1000 à 1500 personnes, est-il précisé dans ce document rendu public jeudi par la gouverneure républicaine du New Hampshire Kelly Ayotte.

Dans ce qu'ICE qualifie de «centres régionaux de traitement», les migrants resteraient en moyenne entre trois et sept jours. Dans les méga-centres, en moyenne soixante jours, avant une expulsion notamment. Le texte évoque également «l'acquisition de dix installations prêtes à l'emploi» où ICE «opère déjà».

Objectif : 92.600 lits disponibles

«Le coût total estimé du nouveau modèle» s'élève à «38,3 milliards de dollars», est-il évalué. Il vise à porter le nombre de lits disponibles à 92.600. ICE avance la date butoir du 30 novembre 2026 pour que «tous les sites» soient «opérationnels».

Une des structures identifiées par ICE est illustrée dans le document : il s'agit d'un vaste bâtiment d'environ 30.000 m2 situé non loin de Boston (nord-est), à Merrimack dans le New Hampshire, dans lequel elle projette d'installer «400 à 600» lits.

Donald Trump a fait de la lutte contre l'immigration une des priorités de son second mandat. Depuis son retour à la Maison-Blanche il y a un peu plus d'un an, le nombre de migrants en centres de rétention a bondi de moins de 40.000 jusqu'à plus de 70.000 à son pic en janvier 2026. Les effectifs d'ICE ont plus que doublé, grimpant de 10.000 à 22.000 en quelques mois, et le budget qui lui est alloué a explosé.

«Augmentation attendue des opérations et des arrestations»

À Los Angeles, Chicago, et dernièrement Minneapolis, entre autres, ICE a mené des opérations massives mobilisant des milliers de policiers - souvent masqués - aux méthodes agressives qui ont indigné à travers le pays, en particulier quand deux Américains ont été abattus par des agents fédéraux en marge de deux interventions dans la plus grande ville du Minnesota.

Le document laisse penser que cette offensive voulue par Donald Trump risque de s'accélérer encore puisqu'il mentionne «une augmentation attendue des opérations de police et des arrestations en 2026». «Cet effort a pour objectif de répondre à la demande croissante de lits, à rationaliser le processus de rétention et d'expulsion, en s'appuyant sur des installations non traditionnelles», explique la police de l'immigration.

L'enjeu pour ICE est de «maximiser l'efficacité opérationnelle, minimiser les coûts, raccourcir les délais de traitement, et promouvoir la sécurité, la dignité et le respect de tous les étrangers placés en rétention», souligne-t-elle, quand défenseurs des droits humains et ONG ont régulièrement dénoncé des conditions de rétention indignes.