L'ex-épouse d'un neveu du souverrain de Dubaï qui est aussi le Premier ministre des Emirats arabes unis, a été arrêtée après après une longue bataille pour la garde de ses enfants, ont indiqué vendredi les autorités de l'émirat du Golfe.

Zeynab Javadli, ancienne gymnaste originaire d'Azerbaïdjan, a été placée en détention après une plainte déposée par son ex-mari, Cheikh Saeed ben Maktoum ben Rached Al Maktoum, l'accusant d'avoir "enlevé" leurs trois filles "lors d'une visite autorisée par le tribunal", a indiqué le parquet de Dubaï dans un communiqué transmis à l'AFP.

"L'affaire fait toujours l'objet d'une enquête et d'une procédure judiciaire en cours", a-t-il ajouté.

Depuis fin 2025, Zeynab Javadli a publié plusieurs vidéos sur son compte Instagram, parfois avec ses filles, accusant son ex-mari de vouloir lui enlever ses enfants et appelant à l'aide.

L'avocat de Cheikh Saeed a affirmé à l'AFP que son client avait obtenu la garde des enfants en 2022, et que cette décision avait été confirmée par la Cour de cassation de Dubaï.

"Malgré ces décisions, Mme Javadli a enlevé les trois enfants lors d'une visite approuvée par le tribunal en 2025", selon Mahmood Hussain.

"Elle a ensuite publié une série de vidéos sur les réseaux sociaux contenant des allégations diffamatoires (...) et exposant les enfants", ce qui a poussé leur père à porter plainte, a-t-il poursuivi.

Selon David Haigh, avocat spécialisé dans les droits humains basé au Royaume-Uni suivant le dossier de Mme Javadli, les filles, dont l'aînée est âgée de neuf ans, ont toujours vécu avec leur mère.

Il a affirmé dans un communiqué que le dirigeant de Dubaï, Cheikh Mohammed ben Rached Al Maktoum, était "personnellement intervenu" en 2022 pour accorder la garde à Mme Javadli, sans présenter de preuves.

L'enlèvement présumé a eu lieu en novembre dernier, a-t-il déclaré en s'interrogeant sur la raison pour laquelle elle n'a été arrêtée que plusieurs mois après.

"Nous appelons les autorités" émiraties à "donner à Zeynab immédiatement accès à une représentation légale. Et nous appelons le gouvernement azerbaïdjanais à garantir un accès consulaire", a ajouté M. Haigh. Mais surtout, "nous demandons aux Emirats (...) de laisser Zeynab rentrer chez elle pour retrouver ses enfants".

Selon des informations de presse, le couple a divorcé en 2019 et, en 2022, Mme Javadli a demandé au Conseil des droits de l'Homme de l'ONU d'intervenir dans le litige sur la garde.

AFP