Une femme retrouvée à moitié nue par les forces de l'ordre aurait été torturée et enchaînée pendant des mois dans un jardin texan, par cinq de ses anciens «amis» qui ne l’appréciaient plus.

Un véritable supplice. Une femme à moitié nue, dont ni l'âge ni l'identité ont été révélés, aurait été torturée et enchaînée pendant des mois dans le jardin d'une maison au Texas. Cinq personnes ont été arrêtées pour l'avoir affamée et lui avoir tiré dessus avec des pistolets à air comprimé, rapporte le New-York Post.

Le 30 octobre dernier, la police d'Austin est intervenue dans une maison du sud de la ville suite à un appel au 911, le numéro d'urgence aux Etats-Unis, signalant une femme menottée dans un jardin, et poussant des cris pour qu'on lui vienne en aide. À leur arrivée, les policiers ont trouvé la victime grièvement blessée, sans pantalon ni sous-vêtement et enchaînée à un support métallique de sac de frappe.

«Ils ont décidé qu'ils ne l'aimaient plus»

Les premières personnes ayant assisté à la scène ont rapidement tenté de libérer la victime, mais «en raison de la solidité des liens qui la retenaient», ils ont dû faire appel aux pompiers locaux, qui disposaient d'un équipement spécial pour découper le métal. «Elle présentait des signes de détresse physique et des blessures visibles compatibles avec une séquestration prolongée», a déclaré la police.

Pendant que les pompiers s'efforçaient de libérer la victime, cinq adultes présents dans la maison ont tenté de s'enfuir, mais ont été immédiatement appréhendés et placés en garde à vue. La police a également trouvé deux jeunes enfants vivant dans la maison, qui ont ensuite été confiés aux services de protection de l'enfance.

Les suspects — Michelle Garcia, 51 ans, Crystal Garcia, 21 ans, Mache Carney, 32 ans, Juan Pablo Castro, 30 ans, et Maynard Lefevers, 21 ans — auraient séquestré la victime durant des mois, rapportent les forces de l'ordre. La victime a déclaré aux enquêteurs qu'elle était amie avec Michelle Garcia, mais qu'«à un moment donné, ils [le groupe] ont décidé qu'ils ne l'aimaient plus». Les cinq suspects auraient alors décidé de la séquestrer, selon une déclaration sous serment obtenue par l'Austin American-Statesman.

Un seul repas par jour

La jeune femme a affirmé avoir été contrainte de vivre dehors pendant des semaines et battue chaque fois qu'elle tentait de s'enfuir. On ignore la date du début de sa séquestration et sa durée exacte. Les enquêteurs ont indiqué que la victime ne recevait qu'une seule assiette de nourriture par jour et était enchaînée à un support métallique dédié aux exercices de musculation, parfois les deux poignets attachés dans le dos. L'une des ravisseuses, Michelle Garcia, aurait déclaré aux enquêteurs qu'elle limitait le nombre de repas à un seul par jour car elle la trouvait «un peu ronde».

Les enquêteurs ont constaté que la femme semblait souffrir de malnutrition sévère. Parmi les autres sévices relevés, la victime a également reçu un coup de pistolet à air comprimé, a été menottée à un mirador dans un jardin et laissée là à moitié nue toute la nuit en guise de «punition» car son pantalon aurait glissé, alors que les températures avaient chuté sous la barre des 4 degrés, révèle l'affidavit.

De nombreuses blessures ont été constatées sur le corps de la souffre-douleur, à l'image de plaies ouvertes, d'un gonflement important des poignets, d'une nécrose des mains et des pieds, de nombreuses cicatrices dues aux plombs d'un fusil à air comprimé et d'un traumatisme facial important. Après son transfert à l'hôpital local, les médecins ont conclu que ses blessures étaient dues à des semaines de torture et de séquestration. Des examens ont également révélé la présence d'un plomb logé dans son œil droit.

Juan Pablo Castro, l'un des cinq tortionnaires, aurait déclaré à la police avoir tiré sur la femme avec un fusil à air comprimé électrique parce qu'il «ne voulait pas la toucher». Il aurait également admis qu'en rentrant du travail, il se saisissait de cette arme et la poursuivait dans le jardin, déclarant la détester profondément, selon la déclaration sous serment. L'un des enfants trouvés au domicile – un garçon de 4 ans identifié comme le fils de Juan Pablo Castro – a déclaré que son père tirait sur la femme chaque fois qu'elle se comportait mal, et que sa mère, Mache Carney, restait généralement là à regarder.

Les cinq suspects ont été arrêtés et inculpés d'enlèvement aggravé, de violence et de séquestration. Ils sont actuellement détenus à la prison du comté de Travis, leur caution ayant été fixée à 305.000 dollars. Mache Carney et Michelle Garcia comparaîtront de nouveau devant le tribunal les 18 et 21 novembre prochain, tandis que Crystal Garcia, Juan Pablo Castro et Maynard Lefevers doivent comparaître le 15 décembre 2025.