Le Nigeria, le Sénégal et le Mali sont devenus les principaux importateurs d’armes en Afrique subsaharienne, reflétant l’augmentation des dépenses de défense alors que les gouvernements répondent à l’insurrection, au terrorisme et à l’instabilité régionale.

Selon de nouvelles données de l’ Institut international de recherche sur la paix de Stockholm , les importations d’armes en Afrique subsaharienne ont augmenté de 13 % entre les périodes 2016-2020 et 2021-2025, alors même que les importations d’armes globales en Afrique ont diminué de 41 %.

Contrairement aux importateurs d’armes traditionnels d’Afrique du Nord, tels que l’Égypte, le Maroc et l’Algérie , qui se procurent souvent des armes de pointe pour maintenir leur domination militaire régionale, de nombreux pays d’Afrique subsaharienne augmentent leurs achats d’armes principalement pour faire face aux menaces à la sécurité intérieure et aux insurrections.

Le Nigeria renforce sa puissance aérienne

Le Nigeria est devenu le plus grand importateur d’armes d’Afrique subsaharienne, représentant 16 % des importations de la région, selon l’ Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.

Le pays a augmenté ses acquisitions de défense face à l’insurrection, au banditisme et aux menaces qui pèsent sur la sécurité maritime.

Il y a environ six mois, le département d’État américain a approuvé une vente d’armes de 346 millions de dollars au Nigeria, comprenant des bombes et des roquettes à guidage de précision, avec des contrats impliquant Lockheed Martin, RTX et BAE Systems.

Le Nigeria renforce également sa puissance aérienne grâce à un accord de 1,2 milliard d’euros avec Leonardo, qui comprend 24 avions de chasse M-346FA, 12 hélicoptères d’attaque AH-1Z Viper des États-Unis et 10 hélicoptères AW-109 Trekker d’Italie.

L’armée nigériane a également déployé des drones Bayraktar TB2 de Turquie dans des opérations de contre-insurrection.

Le Sénégal renforce ses capacités de défense

Le Sénégal se classe au deuxième rang des importateurs d’armes en Afrique subsaharienne, représentant 8,8 % des importations régionales.

Le pays a augmenté ses dépenses de défense afin de moderniser ses forces armées et de lutter contre l’instabilité au Sahel.

Les acquisitions récentes comprennent des véhicules blindés de transport de troupes Puma M36 en provenance d’Afrique du Sud et trois patrouilleurs hauturiers ; le Walo, le Niani et le Cayor, pour renforcer la sécurité maritime et protéger les infrastructures énergétiques offshore.

Selon Africa Intelligence , Dakar a approuvé en 2025 un accord de défense de 317 millions d’euros avec un fournisseur turc afin d’améliorer sa capacité opérationnelle.

Le Sénégal a également inauguré sa première usine d’assemblage de véhicules militaires à Diamniadio, dans le cadre des efforts déployés pour développer une industrie de défense nationale.

Le Mali diversifie ses fournisseurs militaires

Le Mali se classe au troisième rang des importateurs d’armes en Afrique subsaharienne, représentant environ 8 % des importations de la région, selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.

Selon des rapports de défense, le Mali a renforcé ses liens de défense avec la Russie, recevant des avions d’attaque au sol Sukhoi Su-25, des avions d’entraînement L-39, des hélicoptères d’attaque Mi-35M et des hélicoptères de transport Mi-8.

La Russie a également fourni des chars T-72 , des véhicules de combat d’infanterie et d’autres systèmes blindés, et des rapports indiquent qu’un convoi de plus de 100 véhicules militaires est arrivé à Bamako début 2025.

Dans le même temps, le Mali a renforcé sa coopération avec la Chine, recevant des véhicules blindés résistants aux mines et d’autres équipements terrestres du fabricant de défense chinois Norinco.

Le pays a également renforcé ses capacités aériennes grâce aux drones Bayraktar TB2 de Turquie, tandis que des rapports de défense indiquent que le Mali aurait acquis des drones de combat à longue portée Akinci pour améliorer les opérations de surveillance et de frappe.

Les conflits redessinent la demande d’armes

Plusieurs conflits ont influencé les flux d’armes vers l’Afrique, notamment la guerre civile au Soudan, qui a éclaté en 2023 entre les forces armées soudanaises et les forces de soutien rapide.

Au cours de la période 2021-2025, les Forces de sécurité russes auraient reçu des systèmes d’artillerie et au moins un système de défense aérienne de fournisseurs non identifiés.

Dans le même temps, les forces armées soudanaises ont reçu des drones, des véhicules blindés et des avions de transport de plusieurs pays, dont le Bélarus, l’Iran, le Kirghizistan, la Turquie et les Émirats arabes unis, ainsi qu’un avion de combat d’un fournisseur non identifié.

SIPRI note que le suivi des transferts d’armes vers les zones de conflit actives est souvent difficile car de nombreux accords militaires restent secrets.

La Chine est le principal fournisseur d’Afrique subsaharienne.

Ces données mettent également en évidence la concurrence croissante entre les puissances mondiales qui recherchent des partenariats de défense à travers l’Afrique.

Les données du SIPRI montrent que la Chine est devenue le principal fournisseur d’armes de l’Afrique subsaharienne, représentant 22 % des importations de la région.

La Russie suit avec 12 %, tandis que la Turquie représente 11 %.