Au mois de septembre 2016, l'OMD a saisi 126 millions de faux médicaments dans 16 ports de la côte africaine. Un coup de filet impressionnant... mais sans effets majeurs.

Au mois de septembre 2016, l'Organisation mondiale des douanes (OMD) a coordonné une opération impressionnante en Afrique : 126 millions de faux médicaments ont été saisis en l'espace de 2 semaines (du 5 au 14 septembre 2016) dans 16 ports de la côte africaine, en particulier au Nigéria et au Bénin... Les détails de l'affaire (baptisée « ACIM ») ont été révélés ce vendredi 20 janvier 2017 par les autorités.

Sur les 243 conteneurs maritimes inspectés par l'OMD, 150 contenaient des produits « médicaux » non-conformes : 75 % d'entre eux provenaient d'Inde et 25 %, de Chine. Bien évidemment, les substances illégales ciblaient les maladies les plus répandues sur le continent africain, et notamment le paludisme (26 % des médicaments saisis). L'OMD note également 25,5 % d'anti-inflammatoires, 15 % d' antibiotiques , 13 % d'analgésiques et 7 % de gastro-entérinaux. Sans oublier 248 000 produits vétérinaires ...

En 4 ans, 900 millions de contrefaçons saisies

« Ce trafic représente l'équivalent de 10 % du marché mondial de la pharmacie. Cette invasion se déroule en silence et vise les populations les plus défavorisées. Non seulement ces faux médicaments sont la cause de centaines de milliers de décès, mais ils sont aussi responsables du développement de résistances à certains traitements », déplore Jean-David Levitte, président du conseil d'administration de l'IRACM (Institut de Recherche Anti Contrefaçon de Médicaments), relayé par nos confrères de Science et Avenir.

Pour autant, ces saisies « record » sont-elles suivies d'effets ? « La réponse est quasiment non » reconnaît Bernard Leroy, président de l'IRACM. En cause : le peu d'investissement des États concernés et le manque de moyens (les analyses des faux médicaments sont très coûteuses)... Par ailleurs, de nombreuses failles juridiques permettent aux trafiquants de s'en sortir impunément.

Au total, en 4 ans, environ 900 millions de médicaments falsifiés ont été confisqués par l'OMD, pour une valeur estimée de 400 millions d'euros.