Pendant 43 ans, cette femme égyptienne s’est travestie en homme, pour trouver du travail et nourrir ses enfants, après le décès de son époux. Veuve à l’âge de 20 ans seulement, Sissa Abu Daooh, enceinte à l’époque, trouvera une astuce bien particulière pour gagner sa vie au lieu de tendre la main comme elle s’y refuse. «Dans une Égypte ultraconservatrice et misogyne, elle ne voit qu'un moyen pour trouver du travail : cacher sa féminité», écrit le magazine Jeune Afrique, qui informe que «Pendant 40 ans, Sissa se travestit en homme, enchaînant les métiers manuels sans jamais être démasquée par ses collègues ou ses patrons. 

Drapée sous une longue galabeya (longue tunique traditionnelle) noire, elle déambule dans les rues de Louxor pour gagner sa vie. "J’avais coupé mes cheveux. J'ai commencé à porter la galabeya, un turban et des chaussures d'homme pour chercher du travail. C'était dur de trouver un emploi pour une femme", confie la femme au parcours exceptionnelle, Sissa Abu Daooh qui a été, tour à tour confectionneur de briques, cireur de chaussures, entre autres métiers qui lui ont permis de joindre les deux bouts. «J’ai privilégié les travaux pénibles à la mendicité  pour nourrir ma famille», explique-t-elle.

A l’occasion de la fête des Mères égyptiennes, le président Sisi a tenu à rendre hommage, en personne, à une «mère travailleuse exemplaire», âgée aujourd’hui de 64 ans.

«Lors de la cérémonie, Sissa Abu Daooh a également reçu 50 000 livres égyptiennes (6 000 euros)», rapporte le journal, qui précise que «Malgré son nouveau statut, la vielle paysanne n’a pas l’intention d’achever sa vie de dur labeur. Elle continue à se rendre tous les jours à la gare de Louxor habillée en homme afin de subvenir aux besoins de sa fille, ses petits-enfants et de son gendre invalide».