Décès de Boubakar Ould Messaoud : Un pionnier de la lutte anti-esclavagiste en Mauritanie
Boubakar Ould Messaoud, né le 15 mai 1945 à Rosso, en Mauritanie, et figure emblématique de la lutte contre l'esclavage, s’est éteint ce jeudi 12 mars 2026. Président de l’organisation SOS Esclaves et pionnier des droits de l’homme dans son pays, sa disparition a été largement relayée par les médias mauritaniens et diverses plateformes numériques. Le site Madar – Actualités du Sahel et de l’Afrique le décrit comme l'une des premières figures ayant porté le combat contre l’esclavage au-delà des frontières nationales, sensibilisant ainsi la communauté internationale, notamment en Europe et dans d’autres parties du monde.
Face à la persistance des pratiques esclavagistes en Mauritanie, Boubakar Ould Messaoud a fondé SOS Esclaves le 16 février 1995 à Nouakchott. L’ONG a obtenu sa reconnaissance officielle seulement dix ans plus tard, le 17 mai 2005. Avant cette étape clé, ses membres ont dû faire face à une décennie de répression de la part des autorités mauritaniennes, qui les accusaient de diriger une organisation non autorisée.
SOS Esclaves s’est fixé l’objectif ambitieux de lutter pour la promotion de l’État de droit, la bonne gouvernance, l’élimination de la torture et surtout l’éradication de toutes formes d’esclavage. Elle intervient également en faveur des victimes en leur offrant une assistance psychologique et morale, un soutien juridique, financier et matériel, ainsi qu’un accompagnement dans leur réinsertion sociale.
Son combat, longtemps ignoré et entravé, s'est progressivement imposé dans les discussions au niveau national. Malgré les multiples obstacles, il a constamment privilégié le dialogue et l’éducation plutôt que les affrontements stériles. Cette détermination a été récompensée en 2023 lorsque le président Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani lui a décerné la médaille de l’Ordre d’officier du Mérite national. Une reconnaissance tardive mais pleine de symbolisme pour celui qui fut longtemps perçu comme le principal opposant aux défenseurs du statu quo.
De nombreux internautes ont exprimé leur tristesse face à cette disparition, qu’ils considèrent comme une immense perte non seulement pour la Mauritanie, mais aussi pour les opprimés à travers le monde.
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