Sur le papier, le mot a fière allure. Africapitalisme. Un concept qui brille d’une lueur neuve, porté par l’idée qu’un capitalisme enraciné dans les valeurs africaines pourrait réconcilier profit et progrès, croissance et solidarité. Dans les conférences, il résonne comme un manifeste d’émancipation économique, un appel à construire un modèle qui ne soit ni calqué sur Wall Street, ni dépendant de Bretton Woods.

L’idée n’est pas née dans un bureau ministériel, mais dans les couloirs de l’initiative privée. Tony Elumelu, banquier nigérian, en fut l’un des premiers apôtres. Pour lui, le capital africain doit financer la renaissance africaine. Investir dans les PME, soutenir les entrepreneurs locaux, créer des emplois durables. En un mot, transformer le capitalisme en instrument de développement, au lieu d’un simple outil de rente.

Sur le terrain, le discours séduit, inspire, parfois galvanise. Des fonds comme le Tony Elumelu Foundation Entrepreneurship Programme ou d’autres initiatives panafricaines ont permis à des milliers de jeunes de lancer des entreprises, de l’agriculture à la fintech. Cette dynamique se présente comme une alternative à la dépendance à l’aide internationale et cherche à replacer la responsabilité économique entre les mains des Africains. Mais derrière ce modèle exaltant se dessine une réalité plus nuancée. Les infrastructures limitées, le coût élevé du capital, les marchés fragmentés et les réglementations fluctuantes imposent aux entrepreneurs une vigilance constante et une capacité d’adaptation rare.

L’enthousiasme se heurte aussi aux contraintes locales. L’efficacité du capital africain repose sur la qualité de la gouvernance et sur une intégration réelle aux écosystèmes territoriaux. Les projets trop déconnectés du contexte peuvent échouer, et l’expérience montre que la réussite passe par un équilibre entre audace financière et prudence opérationnelle. La richesse de ce modèle réside dans sa capacité à combiner vision stratégique et réalisme, à transformer les capitaux en développement tangible.

Le capitalisme panafricain met en lumière la complémentarité entre le secteur privé et les acteurs locaux. Les entrepreneurs doivent s’appuyer sur des réseaux solides et collaborer avec les institutions pour que l’investissement génère un impact durable. Ce qui fait la force de ce courant n’est pas seulement l’argent injecté mais la manière dont il est mobilisé, orienté vers la création de valeur pour l’ensemble de la société, et non vers des gains isolés.

Malgré ses complexités et ses contraintes, ce modèle traduit une volonté assumée de s’affranchir des schémas importés et de construire une prospérité sur mesure, avec des repères africains. Il démontre que le profit peut coexister avec le progrès social, et que la croissance peut se conjuguer avec l’ancrage local. Ce capitalisme, lorsqu’il est pratiqué avec discernement, peut devenir un moteur de transformation plutôt qu’un simple outil de spéculation.

L’africapitalisme, en définitive, n’est ni panacée ni promesse absolue. C’est un pari sur l’intelligence et la créativité du capital africain, sur la capacité des institutions et des communautés à transformer des ressources financières en progrès réel. Il invite à penser un développement collectif où investissement rime avec responsabilité, et où prospérité ne se confond pas avec accumulation individuelle. Ce concept fragile mais inspirant a déjà semé une idée prometteuse, celle que le continent peut inventer ses propres équilibres économiques, et que le capital peut, enfin, rimer avec dignité et vision.