C’est un tournant majeur dans la carrière de Tony Yoka. Champion olympique des super-lourds aux Jeux de Rio en 2016 avec l’équipe de France, le boxeur de 33 ans a officiellement annoncé ce lundi son changement de nationalité sportive. Désormais, il défendra les couleurs de la République démocratique du Congo sur la scène internationale.

Ce choix, mûri depuis plusieurs mois, s’inscrit dans un rapprochement progressif entre le pugiliste et les autorités sportives congolaises. Après de multiples échanges, initiatives communes et signaux forts de part et d’autre, Tony Yoka a décidé de franchir le pas. Il est désormais détenteur d’une licence professionnelle congolaise et ambitionne d’écrire une nouvelle page de son histoire sportive avec la RDC.

Objectif clairement affiché : conduire la sélection congolaise vers les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, avec l’espoir d’y décrocher une nouvelle médaille d’or. Le champion olympique de Rio entend ainsi mettre son expérience et son aura internationale au service du développement de la boxe congolaise.

Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, Tony Yoka n’a pas caché sa fierté :

« Je suis fier de pouvoir faire rayonner la République démocratique du Congo aux yeux du monde, d’honorer ma parole et de rendre hommage au ministre Didier Budimbu qui me fait confiance dans cette aventure », a-t-il déclaré, en accompagnant ses propos d’une photo de sa licence congolaise.

Du côté des autorités congolaises, la satisfaction est totale. Le ministre des Sports, Didier Budimbu, a confirmé l’engagement du boxeur lors de son récent séjour à Kinshasa.

« Un renfort de taille pour la boxe nationale. Reçu par Son Excellence le Président de la République, Tony Yoka officialise son engagement envers la RDC », a-t-il affirmé.

Au-delà de la compétition, le projet se veut ambitieux et structurant : porter le drapeau congolais sur les rings internationaux, viser l’or olympique, promouvoir l’image du pays à travers le sport et surtout former la relève grâce à la création d’une académie de boxe dédiée.

« Nous saluons ce choix de cœur, symbole de la renaissance de la boxe congolaise sur la scène internationale », a conclu le membre du gouvernement. Avec Tony Yoka comme fer de lance, la RDC nourrit désormais de grandes ambitions dans le noble art.