Après la Coupe d’Afrique des nations 2025, la Fédération tunisienne de football a décidé de tourner la page en changeant de sélectionneur. Pour diriger les Aigles de Carthage, elle a porté son choix sur Sabri Lamouchi, ancien international français et ex-entraîneur. Une nomination qui n’a pas fait l’unanimité auprès des supporters tunisiens. Certains ont notamment remis en cause l’attachement de Lamouchi à la Tunisie, rappelant que l’ancien milieu de terrain, bien que d’origine tunisienne, avait opté pour l’équipe de France durant sa carrière de joueur, avec 12 sélections à la clé.

Face aux critiques, le nouveau sélectionneur a tenu à rétablir sa version des faits lors de sa conférence de presse de présentation. Il est revenu en détail sur les circonstances qui l’ont conduit à ne pas porter le maillot tunisien.

« En 1993, j’évoluais en 2e division, en France. Contrairement à ce qui se dit, la fédération tunisienne n’est pas venue me chercher spontanément. C’est mon cousin qui a insisté. J’ai été appelé, je me suis déplacé et tout le monde sait que je n’ai pas joué. Si je n’avais pas voulu venir, je ne serais pas venu. L’accueil a été ce qu’il a été », a-t-il expliqué.

Lamouchi évoque également une certaine incompréhension et un sentiment d’injustice lors de cette expérience, sans jamais avoir eu d’explication claire avec le sélectionneur de l’époque.

« Je me suis échauffé pendant trente minutes sans entrer en jeu, sans qu’on m’explique pourquoi. À ce moment-là, on m’a fait comprendre que le joueur tunisien évoluant en Europe était considéré comme meilleur que celui jouant en Tunisie. Puis, après mon arrivée à Auxerre, plus personne ne m’a recontacté ».

C’est finalement l’équipe de France, riche à l’époque de nombreux joueurs binationaux, qui lui ouvre ses portes. Un choix qui suscite ensuite des débats, notamment en Tunisie.

« Je peux accepter beaucoup de choses, mais je n’accepte pas qu’on remette en cause l’amour que j’ai pour la Tunisie ni le respect que je mérite en tant qu’homme », a-t-il conclu, visiblement ému.

Par cette mise au point, Sabri Lamouchi espère désormais apaiser les tensions et convaincre les supporters tunisiens de son engagement total à la tête de la sélection nationale.