Le Brescian Michele Dancelli est mort ce jeudi à l'âge de 83 ans. Il avait remporté Milan-San Remo en 1970 mais aussi une étape du Tour de France en 1969 et onze étapes du Giro tout au long de sa carrière.

Les images en noir et blanc ne trompent pas et Michele Dancelli, visière Molteni relevée au-dessus du front, avait laissé ce 19 mars 1970 les larmes couler sans se soucier des caméras italiennes. Le Brescian, décédé ce jeudi à l'âge de 83 ans, venait de remporter son premier et unique Milan-San Remo et réconcilier par la même occasion les Italiens avec la Primavera qui échappait à l'un des leurs depuis la victoire de Loretto Petrucci en 1953.

Malgré des succès lors de la Flèche Wallonne (1966), de la 8e étape du Tour de France de 1969, sans oublier onze étapes du Giro (il porta le Maillot rose à 14 reprises également), Dancelli ne put jamais rivaliser dans la légende transalpine avec les icônes Fausto Coppi, Gino Bartali ou Felice Gimondi mais, au coeur d'une ère dominée par le Cannibale qui le rejoindrait chez Molteni un an après sa victoire sur la Via Roma, il remporta tout de même 73 succès et décrocha des médailles de bronze lors des Mondiaux d'Imola (1968) et de Zolder (1969).

Ancien militant communiste, il avait admis des années après son succès sur Milan-San Remo s'être « laissé envahir par l'émotion. Sur la ligne, j'étais en pleurs et je ne pouvais plus m'arrêter, car les carabiniers, les gens de l'organisation qui m'entouraient, me congratulaient, pleuraient eux aussi, toute l'Italie pleurait... »