Le FC Barcelone a rendu lundi un dernier hommage plein de solennité et d'émotions à Francesc "Tito" Vilanova, l'ex-entraîneur du Barça décédé samedi des suites d'un cancer à l'âge de 45 ans. "Nous ne t'oublierons jamais et tu resteras pour toujours au plus profond de notre coeur", a ainsi clamé Josep Maria Bartomeu, président du Barça, dans la cathédrale de Barcelone où se pressaient plus de 1500 personnes.

 L'équipe du Barça au grand complet ainsi que les différentes sections du grand club omnisports, des représentants de clubs de football espagnols et européens entouraient la famille du défunt lors de la cérémonie funèbre qui mettait un point final à trois jours de deuil et d'hommages au cours desquels 53.000 personnes se sont rendues au Camp Nou pour exprimer leur sympathie et signer les registres de condoléances.

 Devenu en 2007 l'adjoint de Josep Guardiola, alors entraîneur de l'équipe B (en D.3), il l'avait suivi en 2008 à la tête de l'équipe première. Opéré une première fois en novembre 2011 d'un cancer de la glande parotide, il avait succédé à Guardiola, parti du Barça en avril 2012, avant de subir une nouvelle intervention en décembre 2012 pour revenir en janvier à son poste, conduire l'équipe au titre national en mai 2013 et recevoir le titre de meilleur entraîneur espagnol de la saison. En juillet de la même année, il quittait son poste en raison d'une nouvelle détérioration de son état de santé, laissant définitivement sa succession à l'Argentin Gerardo Martino.