Le Barclays Center ressemblait plus à une extension festive en style hip hop du Madison Square Garden de New York qu’au domicile des Brooklyn Nets lundi soir. Les fans des Knicks contrôlaient les tribunes, célébrant chaque panier comme à Manhattan. Et le tableau d’affichage a validé leur confiance: victoire 113–100 de New York, la douzième consécutive dans la rivalité new-yorkaise. Un record pour les Knicks: jamais dans l’histoire cette série n’avait été aussi déséquilibrée.

Karl-Anthony Towns, géant né dans le New Jersey (à côté de NY), d’origine dominicaine, a livré une prestation majuscule avec 37 points, 12 rebonds, 3 passes et 1 interception. Jalen Brunson a ajouté 27 points, tandis que Josh Hart s’est une nouvelle fois distingué à la lutte avec 12 rebonds captés.

Brooklyn a bénéficié d’un record en carrière de 31 points de Noah Clowney (7 sur 13 à trois points), mais a globalement peiné avec seulement 37,9% de réussite aux tirs et 14 sur 48 derrière l’arc. Les Nets tombent à 0–8 à domicile et 3–14 au total cette saison.

New York était pourtant diminué : OG Anunoby (ischio-jambiers) et Landry Shamet (épaule) étaient absents, et Miles McBride a joué malgré une maladie. Mais rien n’a freiné l’élan des Knicks, qui n’ont plus perdu ce derby depuis le 28 janvier 2023.

Après la rencontre, le pivot trentenaire Towns a expliqué à Seneweb comment son jeu a évolué et comment l’expérience lui a appris à être plus efficace. «Je me sens toujours super jeune, je pense pouvoir encore sauter très haut… L’expérience m’a appris comment atteindre mes positions avec moins d’efforts. Pas besoin d’être spectaculaire, il faut simplifier le jeu. Un ou deux dribbles, aller au cercle, finir main droite ou main gauche… maximiser les positions où tu travailles le plus», a-t-il confié. Il a ensuite insisté sur la constance du travail quotidien : «Ne jamais, jamais changer le grind. Être le premier à arriver, le dernier à partir… continuer à croire dans le travail, même quand les tirs ne tombent pas comme tu le veux. Ce soir, ça fait du bien de voir les résultats, et ça donne encore plus de confiance.»

Ce derby ne ressemble plus à un duel équilibré. C’est une prise de pouvoir durable.