Défaits à Lorient au terme d'une prestation insipide samedi en Ligue 1 (2-0), les joueurs de l'OM ont mis en colère Medhi Benatia, auteur d'une sortie incendiaire dans le Morbihan. Après cette débâcle, la direction marseillaise a décidé de durcir sérieusement le programme des prochains jours, jusqu'à la réception de l'OGC Nice dimanche prochain au Vélodrome.

"C'est un scandale. On va passer un peu plus de temps ensemble", a lâché Medhi Benatia, très remonté, après la défaite de l'OM à Lorient samedi en Ligue 1 (2-0). Lors d'un long coup de gueule dans le Morbihan, le directeur du football du club marseillais a exprimé toute sa frustration en zone mixte, alors que la course à la Ligue des champions fait rage à quatre journées de la fin du championnat.

Après cette débâcle chez les Merlus, la direction olympienne a décidé de durcir sérieusement le programme de la semaine à venir, jusqu'à la réception de l'OGC Nice, dimanche prochain au Vélodrome. Alors que la journée de lundi est habituellement consacré à du repos, les hommes d'Habib Beye seront cette fois sur le pont avec une session d'entraînement au planning. Pour mardi et mercredi, les dirigeants ont prévu une session le matin et une autre l'après midi.

Trois nuits ensemble à la Commanderie

L'une des grandes promesses de Medhi Benatia, pour fédérer le groupe olympien et tenter de le remobiliser pour le sprint final, était de passer davantage de temps ensemble. Ce sera le cas puisqu'à partir de jeudi et jusqu'au match de dimanche contre le Gym, les joueurs de l'OM resteront trois nuits complètes au sein de leur centre d'entraînement lors d'une mise au vert organisée à la Commanderie.

La prestation de samedi au stade du Moustoir et la sortie médiatique de Benatia, qui avait invité les joueurs à ne "rien prévoir pendant les quatre prochaines semaines", sont donc suivies d'effets et de décisions fortes en guise de "sanctions", pour que les joueurs prennent conscience que leur attitude à Lorient, leur manque d'envie et d'intensité, ont été perçues comme inacceptables par les dirigeants.

McCourt soutient les décisions de Benatia

Si la prise de parole de Medhi Benatia (ainsi que les mesures prises après la défaite à Lorient) creuse encore plus le fossé qui s’est créé cette saison entre l’exigence du directeur de football (exigence rappelée au vestiaire à longueur de saison en interne par lui-même ou par d’autres responsables du secteur sportif, ce qui a parfois créé des tensions) et le manque d’implication et de professionnalisme de certains joueurs, il n'en demeure pas moins que les déclarations fortes de Benatia à Lorient et les sanctions qui s'en suivent désormais, avec le durcissement du programme de la semaine, sont validées par la direction de l'OM et même le propriétaire Frank McCourt.

L'actionnaire américain, lors de sa conférence de presse avant OM-Metz, et même dans le vestiaire après ce match, avait rappelé aux joueurs leur devoir de tout donner pour atteindre l'objectif fixé en début de saison à savoir la qualification pour la Ligue des champions. À tous les niveaux du club, le fiasco de Lorient et la prestation ou attitude de l'équipe - d’autant plus après un stage à Marbella dont l’organisation et le financement avaient été validés par les équipes de Frank McCourt - ont été très mal vécus. Benatia a donc le soutien du boss américain dans sa volonté de durcir le ton et de densifier le planning de la semaine pour mettre les joueurs devant leurs responsabilités.