La localité aurifère de Kharakhena, dans la commune de Bembou (département de Saraya), a une nouvelle fois été frappée par un violent incendie ce lundi 2 février 2026. Moins d’une semaine après un premier sinistre survenu le 30 janvier, qui avait détruit plus de trente concessions, les flammes ont de nouveau semé la désolation sur le site d’orpaillage.

Le feu s’est déclaré peu après 13 h dans une zone fortement occupée par des habitations précaires, des restaurants et de petites activités commerciales. Dans cet environnement où dominent le bois, les bâches et d’autres matériaux hautement inflammables, l’incendie s’est propagé à une vitesse impressionnante, surprenant de nombreux occupants qui n’ont pu sauver qu’une infime partie de leurs biens.

Comme lors du précédent sinistre, l’absence de sapeurs-pompiers dans tout le département de Saraya a contraint les habitants à faire face seuls aux flammes. Armés de seaux, de pelles et de moyens de fortune, ils ont lutté durant près de deux heures pour contenir le brasier, finalement maîtrisé aux environs de 15 heures. Cette mobilisation collective a permis d’éviter le pire. On ne déplore ni mort ni de blessé.

Le bilan matériel, en revanche, est particulièrement lourd. Selon les informations recueillies sur place, plus de quarante baraques ont été entièrement détruites, emportant avec elles des foyers familiaux et plusieurs lieux de commerce. Pour une population dont la survie économique repose largement sur l’orpaillage, ces pertes représentent un coup dur aux conséquences durables.

D’après les premières constatations, l’origine de l’incendie serait liée à une concession occupée par deux ressortissantes étrangères. Ces dernières devraient être entendues par la gendarmerie de Kharakhena dans le cadre de l’enquête ouverte pour déterminer les causes exactes du sinistre.

Au-delà de cet épisode dramatique, la répétition rapprochée de ces incendies relance avec insistance un débat ancien : celui de l’implantation urgente d’une caserne de sapeurs-pompiers dans le département de Saraya. Dans cette zone régulièrement exposée aux feux accidentels, les populations se retrouvent trop souvent livrées à elles-mêmes, au péril de leur sécurité.

Ces deux incendies successifs constituent un signal d’alarme pour les autorités. Les habitants et les élus locaux appellent à des mesures rapides et concrètes afin de renforcer la prévention, la sécurité des sites d’orpaillage et la capacité d’intervention face aux catastrophes qui, à défaut d’anticipation, risquent de se répéter.