*Abdoulaye Wade a 100 ans : Le siècle d'un géant de l'histoire politique sénégalaise* *Ce vendredi 29 mai 2026 marque un jalon historique pour le Sénégal et l'Afrique. L'ancien président Abdoulaye Wade fête officiellement ses 100 ans. Un siècle d'une vie hors du commun pour celui que ses partisans appellent affectueusement « Gorgui » (le vieux, en langue nationale wolof) : tour à tour opposant historique, président bâtisseur, puis patriarche indomptable de la scène politique ouest-africaine.* À 100 ans, l'ancien chef de l'État (2000-2012) refuse de s'avouer vaincu par le poids des années. Établi à Versailles, en France, il maintient un rythme de vie qui ferait pâlir de jalousie de plus jeunes que lui, témoignant d'une discipline de fer. Selon des confidences récentes obtenues par l'Agence de Presse Sénégalaise (APS) auprès de son chef de cabinet, Alioune Diop, l'ancien président conserve des journées particulièrement denses. « Jusqu’à aujourd’hui, Maître Abdoulaye Wade a des journées remplies qui commencent dès 9 heures-10 heures pour se terminer vers 23 heures, minuit ou 1 heure du matin », a confié le responsable du Parti démocratique sénégalais (PDS) lors d'un entretien avec l'APS.

Ceux qui l'imaginent affaibli se trompent. M. Diop, qui lui a rendu visite il y a tout juste deux mois dans sa résidence française, décrit un homme en grande forme, très à cheval sur sa routine physique. Chaque matin, avant de s'installer pour son petit-déjeuner, le doyen des politiciens africains plonge dans sa piscine pour sa séance de natation quotidienne, suivie de quelques pas de marche. Un exercice régulier complété par un « bon coup de fourchette », signe de sa robustesse préservée. *Le testament intellectuel : cinq ans d'écriture intense* Au-delà du sport, Abdoulaye Wade a consacré ces cinq dernières années à une tâche titanesque : la rédaction de ses mémoires. Connu pour son puissant ego et son esprit fertile, ce diplômé en droit, en économie et en mathématiques appliquées a noirci des milliers de pages.

Dans ses échanges rapportés par l'APS, Me Wade confiait d'ailleurs avec fierté à son collaborateur, en pointant sa bibliothèque : « Si Karim [son fils] réussissait à prendre le pouvoir, vous n’auriez même pas besoin de réfléchir sur quoi que ce soit. Il suffira juste de venir lire et d’exécuter. J’ai réfléchi sur tout dans tous les domaines de la société. Tout est là. » Ses écrits se concentrent principalement sur l'avenir de l'Afrique et l'analyse des tensions géopolitiques contemporaines. Le reste de son temps est partagé entre des séances de travail avec ses équipes et des audiences accordées à des visiteurs venus de tous horizons pour solliciter les conseils de ce vieux sage du continent. *Du « Président de la rue publique » au sommet de l'État* Né le 29 mai 1926, fils de négociant, le jeune Wade décroche une bourse pour étudier en France. Sur les bancs de l'université de Besançon, il rencontre celle qui deviendra son épouse, Viviane Vert. De leur union naîtront deux enfants : Karim et Sindiély. De retour au Sénégal en 1960, l'année de l'indépendance, il enseigne le droit et s'établit comme avocat. Mais c'est la politique qui va sceller son destin. En 1974, en plein régime de parti unique sous Léopold Sédar Senghor, il réussit à convaincre ce dernier de le laisser fonder le Parti démocratique sénégalais (PDS). S'ouvre alors un quart de siècle d'une opposition féroce.

Sous le régime d'Abdou Diouf, Wade est arrêté et emprisonné à plusieurs reprises. Harangueur de foules hors pair, grand orateur, il gagne le surnom populaire de « président de la rue publique ». *Le triomphe de 2000 et le piège du pouvoir* L'année 2000 consacre son triomphe. À 74 ans, à sa cinquième tentative, il accède enfin à la magistrature suprême. Le geste de son prédécesseur Abdou Diouf, qui reconnaît immédiatement sa défaite, inscrit le Sénégal au panthéon des modèles démocratiques en Afrique. Au pouvoir, le libéral convaincu se mue en « bâtisseur » : il lance les grands travaux qui transformeront le visage de Dakar (autoroutes, nouvel aéroport international, Grand Théâtre national), construit des écoles et des hôpitaux. Mais son bilan est aussi assombri par des scandales financiers répétés, la persistance de la pauvreté et l'enlisement du conflit en Casamance, qu'il avait pourtant promis de régler « en 100 jours ». L'histoire retiendra également l'année 2012 comme son moment de rupture avec une partie du peuple sénégalais.

À 85 ans, sourd aux alertes de la rue portées par le mouvement citoyen « Y'en a marre » et aux critiques de ses alliés occidentaux (France et États-Unis en tête), il s'obstine à briguer un troisième mandat contesté. Cette crise préélectorale coûtera la vie à plusieurs manifestants. Contraint à un second tour face à son ancien Premier ministre et dauphin qu'il avait brutalement écarté, Macky Sall, Abdoulaye Wade finira par céder le pouvoir, non sans avoir tenté jusqu'au bout de pousser son fils Karim, « super-ministre » de son gouvernement, vers sa succession. Aujourd'hui, alors qu'il franchit la barre mythique des 100 ans, les passions politiques se sont apaisées pour laisser place au respect dû à la longévité. Qu'on l'ait idolâtré comme le modernisateur du pays ou critiqué pour sa gestion monarchique, Maître Abdoulaye Wade entre définitivement vivant dans la légende de l'histoire africaine.