Cinquante-cinq candidats à l'émigration ouest-africains ont été interceptés dimanche par les garde-côtes bissau-guinéens dans le nord de ce pays alors qu'ils étaient en route pour l'Espagne, a appris l'AFP auprès du ministère de l'Intérieur.
Ces 55 personnes migrantes comprennent des Bissau-guinéens, des Sénégalais et des Guinéens. Le groupe est formé de 41 hommes dont un garçon d'une dizaine d'années et de 14 femmes, a indiqué à l'AFP José Becuque, chef de la patrouille de la police côtière qui a intercepté leur pirogue, une unité dépendant du ministère de l'Intérieur.
Le voyage de ces candidats à l'émigration s'est arrêté près d'une île de la région de Cacheu.
"Nous allons tenter de mettre la main sur les organisateurs de ce voyage. Nous aurons probablement la chance d'identifier ces criminels", a dit M. Becuque, joint au téléphone.
"Nous sommes engagés à garantir la sécurité dans nos eaux territoriales. Cela permettra d'épargner des vies", a-t-il ajouté, en allusion aux décès qui surviennent souvent lors de ces tentatives.
Les 200 km de côtes de la Guinée-Bissau, difficiles à surveiller, en font un point de départ important pour les milliers d'Africains qui prennent depuis des années la périlleuse route de l'Atlantique et tentent de gagner l'Europe, principalement via l'archipel espagnol des Canaries, à bord d'embarcations bondées et souvent vétustes.
L'archipel des Bijagos, avec ses 88 îles sur l'Atlantique dont plusieurs vierges, est souvent mise à profit par les personnes migrantes. Quatre-vingt-dix candidats à l'émigration pour l'Espagne dont 66 Guinéens, quatre Bissau-guinéens et deux Sénégalais, y avaient été interpellés début avril.
Des milliers de migrants sont morts ces dernières années en tentant de rejoindre l'Europe depuis l'Afrique via l'archipel espagnol des Canaries, à bord d'embarcations souvent surchargées. Sur la seule année 2024, l'ONG espagnole Caminando Fronteras a établi un bilan de 10.457 personnes mortes ou disparues en mer.
Après une année record en 2024, marquée par l'arrivée de 46.843 migrants aux Canaries, le rythme s'est nettement ralenti ces derniers mois, avec 10.882 arrivées entre janvier et mi-mai, soit une baisse de 34,4?% par rapport à la même période l'année précédente, selon le ministère de l’Intérieur.
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