Les recherches sont toujours en cours pour libérer des mineurs bloqués après l’effondrement d’un site illégal dans le nord du pays. Au moins 18 personnes ont perdu la vie

Le Nigeria a été le théâtre d’un nouveau drame. Au moins 18 corps de mineurs artisanaux ont été retirés d’une mine qui s’est effondrée lors de fortes pluies dans l’État de Zamfara, dans le nord du pays, selon des sources locales. Les sauveteurs rechercheraient encore des dizaines de mineurs piégés.

Jeudi matin, un rocher s’est effondré sur une mine illégale lors de fortes pluies dans les environs du village de Kadauri, dans le district de Maru, ont expliqué quatre sources locales à l’AFP. Abubakar Nabube, un responsable communautaire local, a indiqué que « 18 corps ont été retrouvés dans la fosse minière », dont 15 provenant des villages voisins de Maikwanugga et Damaga. « Nous avons réussi à extraire 18 corps de la mine et cinq autres survivants qui ont subi des blessures plus ou moins graves », a déclaré Sani Lawwali, un mineur artisanal du village de Kadauri.

Un énorme rocher s’est effondré

Des dizaines d’autres mineurs étaient toujours piégés à l’intérieur et leur sort reste inconnu, a ajouté Sani Lawwali, qui a participé aux opérations de sauvetage. Zayyanu Ibrahim, un autre habitant du village de Kadauri, a précisé que la fosse effondrée, qui « pouvait accueillir des dizaines de mineurs », était l’une des nombreuses fosses récemment creusées dans le site minier nouvellement créé.

« Des dizaines de mineurs travaillaient dans la fosse alors qu’il pleuvait abondamment à l’extérieur. Un énorme rocher à l’entrée de la fosse s’est effondré et a enseveli les mineurs à l’intérieur », a raconté Zayyanu Ibrahim, qui a donné le même bilan. D’après Sani Abdullahi, conseiller municipal de la région, il est difficile de dire combien de personnes se trouvaient dans la fosse au moment de l’accident.

Un sauvetage « laborieux »

« Le processus est lent et laborieux, car nous taillons le rocher à mains nues afin de faire des trous pour accéder à la mine », a expliqué Sani Lawwali. Les sauveteurs, pour la plupart des mineurs artisanaux, ont demandé à une entreprise de construction travaillant sur une route voisine de leur fournir un bulldozer pour accélérer les travaux, mais ils n’ont pas encore reçu de réponse.

« Les sauveteurs sont fatigués, ils utilisent des outils rudimentaires pour creuser », a déploré Abubakar Nabube. « Si les services d’urgence ne viennent pas rapidement à leur secours, aucun des mineurs piégés ne sortira vivant ». Les responsables de l’agence nigériane d’urgence NEMA n’ont pas répondu à la demande d’informations de l’AFP concernant l’accident