L’ancien ministre béninois de la Défense et important opposant Candide Azannaï a été placé sous mandat de dépôt samedi, notamment poursuivi pour "complot contre l’autorité de l’État" dans le cadre de l’enquête sur la tentative de coup d’État déjouée début décembre, a constaté un journaliste de l'AFP.

Cinq militaires ont également été placés sous mandat de dépôt samedi pour la même affaire.

Le 7 décembre, des militaires affirmaient à la télévision nationale avoir destitué le président Patrice Talon. Le putsch a finalement été déjoué le même jour par l'armée béninoise, qui a reçu l'appui du Nigeria voisin et de la France.

Plusieurs personnes sont mortes et des mutins, dont leur leader, le lieutenant-colonel Pascal Tigri, sont toujours en fuite.

Mardi, une trentaine de personnes, majoritairement des militaires, ont elles aussi été écrouées en lien avec la tentative de pustch et sont poursuivies pour "trahison", "assassinat" et "attentat à la sûreté de l'État".

Candide Azannaï a été placé sous mandat de dépôt samedi matin à l’issue de plusieurs heures d’audition devant la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet).

Il est poursuivi pour "complot contre l’autorité de l’État" et "provocation directe à la rébellion".

Vêtu d’un costume, l’air calme, l’ancien ministre a quitté les locaux de la juridiction au petit matin sous escorte policière, portant un gilet pare-balles, avant d’être conduit en détention, a constaté un journaliste de l'AFP.

Dans une procédure distincte liée à la même affaire, cinq militaires ont également été placés en détention. Ils sont poursuivis pour "non-dénonciation de crimes".

Candide Azannaï, président du parti d’opposition Restaurer l’espoir (RE), avait été interpellé la semaine dernière au siège de sa formation politique à Cotonou.

Le Bénin a par ailleurs émis un mandat d'arrêt international contre l'influenceur panafricaniste et anti-occidental Kemi Seba pour son soutien à la tentative de putsch.

Le président Patrice Talon doit passer la main en avril prochain après deux mandats, le maximum autorisé par la Constitution.

AFP