Derrière la récente distinction de Mafal Saala Dieng, ce Sénégalais vivant aux États-Unis depuis 2012, se cache une ambition bien plus grande que sa réussite personnelle. Installé à New York, où il s’est d’abord rendu pour poursuivre ses études avant de se tourner vers les affaires, l’homme est devenu une figure de référence au sein de la diaspora sénégalaise. Son engagement lui a valu une reconnaissance officielle du maire de New York, une distinction qu’il considère non seulement comme un honneur personnel, mais aussi comme une célébration de son pays à travers son action.

Un soutien pour les nouveaux arrivants

Très tôt, Mafal Saala Dieng s’est distingué par son assistance aux compatriotes fraîchement arrivés aux États-Unis, souvent démunis et sans repères. Le phénomène dit « Nicaragua », qui a vu de nombreux jeunes Sénégalais transiter par des routes migratoires complexes pour rejoindre l’Amérique, a accentué cette situation. « Beaucoup se retrouvent isolés, sans logement, sans ressources et parfois sans contact avec leurs proches », dit-il dans un entretien accordé à Seneweb. 

Face à cette détresse, Mafal a pris l’initiative de mobiliser des soutiens, grâce à sa notoriété acquise via les réseaux sociaux et ses actions concrètes. « Dans ce domaine, j’appelle les bonnes volontés à accompagner ces jeunes. Moi, je fais ce que je peux, mais les besoins sont énormes », confie l’entrepreneur au service de la communauté.En parallèle, Mafal Saala Dieng a développé un mini-centre commercial, occupé majoritairement par des Sénégalais, et qui leur offre des opportunités de travail et d’insertion. Cet espace, qui accueille divers types de commerces, est aujourd’hui un symbole de réussite collective. C’est cette initiative qui a particulièrement retenu l’attention des autorités locales américaines et justifié sa distinction. « Cette reconnaissance, je la partage avec le Sénégal. Elle prouve que, même à l’étranger, nous pouvons être utiles à notre pays et à la ville qui nous accueille », souligne-t-il, avant d’appeler ses compatriotes à la persévérance et au respect strict des lois.

Un homme de défis et de convictions

Par ailleurs, il se définit comme un « homme de défi ». Mafal affirme ne pas attendre des autorités sénégalaises pour agir. « Je suis un patriote qui s’investit sans rien attendre en retour. Si d’autres Sénégalais s’en inspirent, ce sera bénéfique pour le pays », dit-il. Toutefois, il estime que si l’État s’associe à ces initiatives, les retombées seraient encore plus importantes pour la diaspora et pour l’économie nationale.Regards sur la jeunesse et l’investissementAux jeunes restés au Sénégal, Mafal adresse un message clair : les opportunités existent partout, mais elles exigent de l’audace et de l’esprit entrepreneurial. « C’est en venant en Amérique que j’ai compris qu’au Sénégal aussi, il y a des niches de travail inexploitées », affirme-t-il. Pour lui, la diaspora doit non seulement investir dans les pays d’accueil afin de faciliter l’adaptation des nouveaux arrivants, mais aussi penser constamment à soutenir l’économie sénégalaise. « Nous devons apprendre à nous organiser. Malheureusement, les Sénégalais réussissent à se réunir pour des fêtes, mais pas assez pour acheter des commerces ou des immeubles, ce qui aurait pourtant un réel impact », regrette-t-il.

Les manquements de l’État

Dans son analyse, Mafal pointe un manque de politique claire de l’État sénégalais vis-à-vis de sa diaspora. « Il existe des fonds qui nous sont dédiés, mais nous n’y comprenons rien. Nos autorités font de la diplomatie, mais pas de social. Elles n’encouragent pas nos visions à l’étranger et ne facilitent pas non plus le retour de ceux qui veulent investir ou travailler au pays », déplore-t-il. 

Avant d’espérer que les nouvelles autorités sénégalaises mettront en place des mécanismes plus adaptés, afin que les efforts des Sénégalais de l’extérieur trouvent un meilleur écho et contribuent de manière plus structurée au développement national. À travers son parcours et son engagement, Mafal Saala Dieng incarne cette génération de Sénégalais de la diaspora qui, malgré les difficultés, s’investissent sans relâche pour le bien-être de leurs compatriotes. 

Son ambition est claire : voir une diaspora organisée, solidaire et reconnue comme une véritable force économique et sociale pour le Sénégal.