Le guitariste, Ibrahima Dia Sylla, 75 ans, membre du mythique orchestre de l’Union culturelle et artistique ‘’UCAS Jazz Band’’ de Sédhiou (sud) est décédé, lundi, d’une longue maladie, a appris l’APS. Il a été enterré le même jour à Sédhiou, une région au sud du Sénégal à 345 Km de Dakar, a-t-il notamment fait savoir à l’APS, Amadou Lèye Sarr, chanteur du groupe.

Il rejoint ainsi son compagnon, le saxophoniste Abdou Kounta Diaïté, doyen de l’orchestre, décédé en août 2014 à dans cette région du sud du Sénégal. Le musicien Ibrahima Dia Sylla fait son entrée dans à ‘’l’UCAS jazz band’’ en 1968 et gravit les échelons jusqu’à devenir chef d’orchestre. Il était surnommé ‘’Petit Laba’’, en référence au chanteur Laba Sosseh, qu’il imitait à ‘’merveille’’.

Amadou Lèye Sarr rappelle que le défunt musicien-chanteur avait auparavant fréquenté la formation musicale béninoise à Rufisque ‘’Las Ondas del Sabadas’’, orchestre dans lequel il a côtoyé le chanteur Ouza Diallo et le saxophoniste Thierno Kouyaté. L’UCAS a été fondée en octobre 1959, avec l’objectif de contribuer au développement, à la valorisation et la promotion des rythmes de la Casamance. Elle a introduit des instruments traditionnels (kora, balafon, entre autres) dans la musique dite occidentale. ‘’Kéléfa’’, leur premier album, est sorti en 1972.

Les rythmes et mélodies (mandingues, balantes, manjacks, diola, peulhs...) servis par les musiciens de l’UCAS sont le reflet de la diversité culturelle de la région naturelle de Casamance. L’UCAS a été trois fois médaillée d’or à la Semaine nationale de la jeunesse du Sénégal, où différents orchestres du pays rivalisaient. Son succès lui vaut d’être finalement déclarée hors concours en 1973.

Le groupe casamançais est aussi le premier orchestre à représenter le Sénégal au Festival culturel panafricain d’Alger, en 1969. Cheikh Tidiane Touré du groupe Touré Kounda, Balla Sidibé, de l’Orquestra Baobab, et Alias Diallo, lead vocal du Super Salsa, ont joué dans cet orchestre qui s’est renouvelé au fil des années avec l’arrivée de jeunes, des ‘’frères, fils et petits-fils’’. OB/FKS/AKS