Selon Houellebecq, le traitement de l’islam dans la littérature et les médias est devenu « obsessionnel » en Occident. A la question de savoir si son dernier ouvrage participe à cette tendance, il répond : « Bien sûr, bien sûr ». « Mais je ne ressens pas le besoin de m’excuser. Il est impossible d’augmenter la proportion qu’occupe déjà l’islam dans les informations. Nous sommes déjà presque à 100 % », explique-t-il.

Islamophobe ?

En 2002, Michel Houellebecq provoquait une véritable polémique en déclarant : « La religion la plus con, c’est quand même l’islam. Quand on lit le Coran, on est effondré… effondré ! ». Son livre Soumission a fait également couler beaucoup d’encre : celui-ci décrit une France islamisée en 2022 après l’élection à la présidence de la République du chef d’un parti musulman. Des prises de position très controversées qui lui valent aujourd’hui de vivre sous protection policière permanente.

The Guardian a donc demandé à l’écrivain s’il était islamophobe. Question à laquelle il a répondu en toute franchise : « Probablement, oui, mais le mot 'phobie' signifie 'peur' plutôt que 'haine' ». La peur du terrorisme, précise-t-il. Même si les terroristes sont très peu nombreux, « des gens très peu nombreux peuvent avoir un puissant effet. Ce sont souvent les minorités les plus résolues qui font l’Histoire », souligne Houellebecq, qui se défend de toute provocation : « Je ne pense pas que je vais apporter des voix à Marine Le Pen. Et de toute façon, elle n’en a pas besoin ».