L’Ong Human Rights Watch dans un rapport rendu public, ce mercredi 19 mars 2014 révèle un bilan mitigé dans la lutte contre la mendicité forcée des enfants au Sénégal. En effet, renseigne le document parvenu à Seneweb, « ce rapport est basé sur des entretiens approfondis réalisés en octobre 2013 et janvier 2014 avec des militants de la société civile sénégalaise, des responsables gouvernementaux, des maîtres coraniques, des autorités religieuses et des garçons fréquentant ou ayant fréquenté des écoles coraniques.

Il fait suite à un précédent rapport de Human Rights Watch, publié en avril 2010 et intitulé « Sur le dos des enfants : Mendicité forcée et autres mauvais traitements à l’encontre des talibés au Sénégal », qui documentait en détail la manière dont de nombreux hommes avaient détourné la longue tradition d’éducation religieuse du pays à leur profit, pour en faire un système d’exploitation basé sur le travail de jeunes garçons qui sont forcés de mendier ».

D’après Matt Wells, chercheur sur l’Afrique de l’Ouest à Human Rights Watch « il y a longtemps que le Sénégal s’est doté de bonnes lois pour lutter contre la mendicité forcée des enfants, mais c’est la volonté du gouvernement de les faire appliquer qui a trop souvent fait défaut (…) Une fois le projet de loi adopté, les autorités devront faire preuve de la détermination nécessaire, non seulement pour soutenir les bons maîtres coraniques, mais aussi pour retirer les enfants des nombreuses écoles où leur bien-être est gravement menacé. »