Les pèlerins du neuvième et dernier vol affrété par la Mission sénégalaise pour le pèlerinage aux lieux saints de l'islam, sont arrivés à La Mecque, lundi aux environs de 4h 45 (1 h 45 à Dakar), en provenance de Médine, a constaté l'envoyé spécial de l'APS.Au nombre de 300, ces pèlerins avaient quitté Dakar mercredi 2 octobre, à 18 heures 23 GMT. Quatre-vingt-cinq d'entre eux --53 hommes et 32 femmes -- sont encadrés par la Commission nationale.

 Cent seize missionnaires ont également voyagé à bord du 9-ème vol. Aujourd’hui, tous les 2.400 pèlerins encadrés par la Commission nationale sont actuellement à La Mecque. Ils sont tous logés dans un hôtel situé à 15 minutes de marche de la Kaaba. Quatre-vingt dix-neuf pèlerins convoyés par des voyagistes privés avaient également embarqué à bord du 9e vol. 

Cette année, le quota du Sénégal pour le pèlerinage aux Lieux saints de l’islam à été fixé à 8.400 pèlerins, contre 10.500 l'année dernière. Au total, l'Etat va convoyer 2.400 pèlerins, contre 6.000 pour les voyagistes privés. La date du premier vol retour est fixée au 21 octobre prochain. L’ambassadeur de l’Arabie Saoudite à Dakar, Abdelaziz Al Ayfan, a annoncé, il y a quelques jours, la possibilité offerte à l’Etat du Sénégal de maintenir son quota initial de 10.500 pèlerins. 

 ‘’En se basant sur le caractère exemplaire des relations fraternelles qui l’unissent au Sénégal, le Royaume d'Arabie Saoudite vient de décider, cette année, du maintien du quota qui lui était initialement réservé’’, a déclaré M. Al Ayfan, dans une déclaration parvenue à l’APS. 

 BD/AD