L’UEFA a rendu son verdict dans l’affaire opposant Gianluca Prestianni à Vinicius Junior. Le jeune ailier argentin de Benfica écope d’une suspension de six matchs, dont trois avec sursis, pour des propos jugés discriminatoires tenus en février dernier lors d’un match de Ligue des Champions.

Les faits remontent au 17 février, à l’occasion du barrage aller entre Benfica et le Real Madrid (0-1). Accusé d’avoir insulté Vinicius Junior, Prestianni avait provoqué une vive polémique, allant jusqu’à interrompre la rencontre pendant une dizaine de minutes. Une procédure disciplinaire avait été ouverte dans la foulée.

Après plus de deux mois d’enquête, l’instance européenne a finalement retenu une « conduite discriminatoire », sans toutefois confirmer le caractère raciste des propos reprochés.

Au cœur de l’affaire, des accusations selon lesquelles Prestianni aurait traité son adversaire de « singe », des faits qu’il a toujours niés. L’Argentin avait exprimé sa colère face à ces accusations, affirmant avoir été injustement pointé du doigt.

En revanche, le joueur de Benfica a reconnu avoir tenu des propos déplacés à caractère homophobe. Le milieu madrilène Aurélien Tchouaméni avait d’ailleurs indiqué que Prestianni avait admis sur le terrain avoir utilisé une insulte homophobe plutôt qu’un terme raciste.

En requalifiant les faits en conduite homophobe, l’UEFA a ainsi validé la version du joueur. Déjà suspendu lors du match retour, Prestianni devra encore purger deux rencontres fermes, les trois autres restant sous la menace d’un sursis.