Le capitaine de la Seleção portugaise a levé le voile sur son avenir avec la sélection nationale. En conférence de presse, Cristiano Ronaldo a confirmé qu’il va prendre sa retraite internationale. Il n'a pas tourné autour du pot.

Face aux journalistes réunis en conférence de presse, Cristiano Ronaldo a prononcé les mots que des millions de supporters et fans redoutaient depuis des années : « C'est ma dernière Coupe du monde. » Trois mots. Un tournant.

À 41 ans, le Portugais dispute son donc ultime rendez-vous avec la compétition qui lui a le plus résisté tout au long d'une carrière hors norme. Cinq Ballons d'Or, cinq Ligues des champions, des records en vrac sur tous les continents et pourtant, ce trophée-là, le plus convoité du football mondial, n'a jamais posé ses dorures entre ses mains.

« Je serai toujours Cristiano »

Mais ce qui est frappant dans sa déclaration, ce n'est pas tant l'annonce elle-même, mais la sérénité avec laquelle il a livré son message. Pas de larmes, pas de pathos : « Je remercie Dieu pour ma vie. Si je gagne, je serai toujours Cristiano. Si je ne gagne pas, je serai toujours Cristiano.»

Une phrase qui résume, mieux que n'importe quelle statistique, ce que représente CR7 : un homme qui a construit son identité bien au-delà des titres. Le destin de la compétition ne changera rien à ce qu'il est. Et c'est peut-être là sa plus grande victoire.

Un dernier rendez-vous avec l'histoire

Le Portugal aborde ce Mondial avec des ambitions intactes. Autour de Ronaldo, une génération talentueuse - Vitinha, Pedro Neto, Rafael Leão - porte l'espoir d'offrir au capitaine le seul trophée manquant à sa légende.

Pour CR7, chaque match pourrait désormais être une dernière. Le dernier dribble, le dernier coup franc, le dernier « Siuuu » retentissant dans un stade en feu. Des milliers de supporters portugais et bien au-delà, ses milliers de fans, savent qu'ils assistent à la fin d'une époque.