Le jeune prodige allemand Lennart Karl pourrait déclarer forfait pour le Mondial-2026 en Amérique du Nord (11 juin-19 juillet) après s'être blessé à l'entraînement à Chicago, a annoncé vendredi le sélectionneur Julian Nagelsmann.

S’exprimant à la veille du match amical contre les États-Unis, dernière rencontre de préparation de l’Allemagne, Nagelsmann a confirmé que le joueur de 18 ans était incertain pour le tournoi planétaire.

"Pour être honnête, ça ne sent pas bon. Il va se rendre à l'hôpital dès à présent pour passer un scanner", a-t-il dit sans révéler la nature de sa blessure. "Nous avons d’abord besoin de prendre la mesure de la situation, et lui aussi. Il nous faut un diagnostic pour cela. Ensuite, nous verrons s'il faut faire appel ou non à un remplaçant."

Karl, révélation de la saison avec le Bayern Munich, s’est rapidement imposé comme un élément à part entière de l'équipe championne d’Allemagne, au point de taper dans l’œil du sélectionneur de la Mannschaft.

Ce dernier l'a titularisé lors du match amical contre la Finlande (4-0) dimanche à Mayence où il s'est illustré avec une passe décisive.

Nagelsmann a par ailleurs confirmé que le gardien vétéran Manuel Neuer, 40 ans, rappelé de sa retraite internationale en mai dernier, ne serait pas apte contre les Etats-Unis mais espérait son retour pour l'entrée en lice des Allemands dans ce Mondial contre Curaçao le 14 juin à Houston.

"A son âge, il n'a pas besoin de phase de préparation", d-t-il dit. "Il sait comment gérer les situations à forte pression et sur la voie de son pic de forme. Nous ne voulons cependant prendre aucun risque demain."