La Marinechilienne a lancé une alerte au tsunami pour l ensemble des côtes du payssud-américain, bordé par l océan Pacifique. L ordre d évacuation des habitantsdes villes côtières était maintenu dans la nuit, à l exception des régions deLos Lagos, Aysen et Magallanes, dans le sud. L île dePâques, à 3 750 kilomètres au large, devait elle aussi être évacuée, tandisqu une alerte au tsunami était émise dans le Pacifique, côté asiatique,concernant surtout la Polynésie française. letter-spacing: Un vaste mouvement de panique à Santiago Sur la côte du pays, des grandes vagues ont atteint lecentre de plusieurs villes, dans la région de Coquimbo où a eu lieu le séismeet dans celle de Valparaiso, à 120 kilomètres à l ouest de la capitale, selondes images de la télévision. Même s il y a bien eu un tsunami, les dernièresséries de vagues sont en diminution, mais nous savons qu il peut y avoir des répliqueset donc nous devons continuer à évaluer minute par minute la situation , a déclaré laprésidente Michelle Bachelet.Le tremblement de terre a étéenregistré à 19 h 54 (22 h 54 GMT) en mer, non loin d Illapel, ville de 31 000habitants où plusieurs maisons se sont effondrées et où l électricité a étécoupée, selon le ministre de l Intérieur Jorge Burgos. L USGS a situél épicentre à 230 kilomètres au nord de Santiago, près d Illapel.Le séisme aprovoqué à Santiago, la capitale de 6,6 millions d habitants, un vastemouvement de panique, des milliers d habitants déferlant dans les rues, aconstaté un journaliste de l AFP. L immeuble n arrêtait pas de bougerLa secoussea été suivie de nombreuses répliques et a été ressentie jusqu à Buenos Aires, à1 400 kilomètres de là, où les bâtiments ont tremblé, de même que l éclairagepublic. Nous avons commencé à paniquer,l immeuble n arrêtait pas de bouger , a témoigné auprès de l AFP Celina Atrave, 65 ans, habitant dans une tour de 25étages dans le quartier de Balvanera, près du centre-ville.
Le séisme a également été ressenti dans plusieurs régions de l Argentine, comme
Catamarca et Tucuman (nord), Mendoza (ouest) et Cordoba (centre).Le Chili estsitué sur ce que les géologues appellent la ceinture de feu du Pacifique, oùl activité sismique est particulièrement intense, et est donc bien préparé à cegenre d éventualités. En février 2010, un séisme de magnitude 8,8 suivi d untsunami avait ravagé des villages entiers du littoral du centre-sud du Chili,faisant 523 morts et 24 disparus, et causant pour 30 milliards de dollars dedégâts.>particulièrement intense, et estdonc bien préparé à ce genre d éventualités. En février 2010, un séisme demagnitude 8,8 suivi d un tsunami avait ravagé des villages entiers du littoraldu centre-sud du Chili, faisant 523 morts et 24 disparus, et causant pour 30milliards de dollars de dégâts.
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