Auteur d’une Coupe d’Afrique des nations aboutie avec le Sénégal au Maroc, Mamadou Sarr s’apprête à franchir une nouvelle étape majeure dans sa jeune carrière. Le défenseur central sénégalais va faire son retour à Chelsea, cinq mois seulement avant la Coupe du monde, un timing qui suscite interrogations et débats.

Recruté l’été dernier par le club londonien pour environ 20 millions d’euros en provenance du RC Strasbourg, Mamadou Sarr avait disputé quelques minutes (8 au total) sous le maillot des Blues lors de la Coupe du monde des clubs disputée aux États-Unis en juillet 2025.

Après le sacre de Chelsea dans cette compétition, le joueur avait été prêté à Strasbourg afin de poursuivre sa progression et engranger du temps de jeu.

Un pari risqué avant le Mondial ?

Ses performances solides lors de la CAN ont visiblement convaincu les dirigeants londoniens, qui ont décidé de rappeler le défenseur plus tôt que prévu. Un choix fort, mais qui pose question à l’approche du Mondial, surtout au regard de la rude concurrence en défense centrale à Chelsea, avec des joueurs comme Trevoh Chalobah, Wesley Fofana, Tosin Adarabioyo, Axel Disasi, Benoît Badiashile, Josh Acheampong ou encore Jorrel Hato.

Face à ces interrogations, Cheikh Sidy Ba, ancien défenseur international sénégalais, a livré une analyse rassurante et sans détour.

« Les risques sont minimes »

« En football, il y a toujours des risques à prendre. Mais pour moi, ils sont minimes dans ce cas précis », affirme l’ancien joueur du LASK Linz en Autriche.

Selon lui, le contexte est favorable à Mamadou Sarr, notamment parce qu’il va retrouver un entraîneur qui le connaît bien. « C’est l’ancien entraîneur de Strasbourg qu’il va retrouver. Cela veut dire qu’il a besoin de lui et qu’il compte le faire jouer. S’il s’agissait d’un coach qui ne le connaissait pas, la situation aurait été différente », explique Cheikh Sidy Ba.

Pour l’ancien défenseur central des Lions, le rappel anticipé de Mamadou Sarr est un signal fort. « L’entraîneur a peut-être fait le tour de son effectif, il a identifié ses besoins et il sait ce que Mamadou Sarr peut apporter. S’il n’avait pas besoin de lui, il ne serait jamais allé le chercher en pleine saison à Strasbourg. » à insisté l’ancien joueur du Jaraaf.

Un rôle clé à jouer à Chelsea ?

Cheikh Sidy Ba va plus loin et estime que ce retour traduit la confiance totale du staff technique envers le jeune Sénégalais. « S’il décide de le faire revenir maintenant, c’est qu’il le considère comme un élément essentiel de sa défense, peut-être même celui qui manquait à son équipe ».

À quelques mois de la Coupe du monde, Mamadou Sarr joue donc gros. Mais avec la dynamique actuelle, la confiance affichée, le pari semble calculé plutôt que risqué. Les prochaines semaines diront si ce retour à Londres sera un tremplin décisif vers le très haut niveau.