Mondial 2026 : Après Sadio Mané, 6 autres Sénégalais plébiscités par le New York Times

Si Sadio Mané est dans une autre "planète" avec des joueurs comme Messi et Cristiano Ronaldo dans la catégorie des "Légendes" (la plus haute), 6 autres Sénégalais figurent dans le classement des 200 stars du Mondial 2026. Ils sont positionnés dans différentes catégories de ce classement qui compte 5 branches, à savoir les Légendes, les Superstars, les Joueurs clés, les Étoiles montantes et les Héros méconnus. 

Dans la partie "Joueurs clés", 3e catégorie après les "Légendes" et les "Superstars", il y a 3 Sénégalais. Il s'agit de Lamine Camara, Nicolas Jackson et Iliman Ndiaye. Ces 3 Lions sont aux côtés d'illustres footballeurs du moment tels que Pedri (Espagne), Rodri (Espagne), Raphinha (Brésil), Riyad Mahrez (Algérie)... Ils ne sont pas les stars de leur sélection, mais figurent parmi les pièces essentielles.

Dans la 4e catégorie, les "Etoiles montantes", on retrouve deux autres Sénégalais. Il s'agit de Ibrahim Mbaye et Mamadou Sarr. Les deux joueurs, âgés respectivement de 18 et 20 ans, partagent le même groupe que Nico Paz (Argentine), Endrick (Brésil), Rayan Cherki (France) ou encore Gavi (Espagne).

Le 7e joueur sénégalais sur le classement du New York Times est Pape Matar Sarr. Il est dans la catégorie "Héros méconnus", qu'il partage avec des joueurs comme Kai Havertz (Allemagne), Mikel Oyarzabal (Espagne) ou Tijjani Reijnders (Pays-Bas).

On peut cependant émettre quelques réserves sur ce classement qui, visiblement, se base plus sur la notoriété des footballeurs en Europe que leur vraie importance au sein de leur sélection. Par exemple, dans la catégorie "Joueurs clés", Lamine Camara est choisi, alors qu'en équipe du Sénégal, Pape Guèye et Idrissa Gana Guèye sont les patrons au milieu de terrain. Même chose pour Pape Matar Sarr dans la partie "Héros méconnus", alors que le joueur de Tottenham sous-performe et joue très peu en équipe nationale, pendant que des joueurs comme Krépin Diatta ou Moussa Niakhaté s'imposent comme les vrais héros de l'ombre.