Enfin face à face mais sur un banc: les deux plus grandes légendes du football, l'Argentin Diego Maradona et le Brésilien Pelé, se sont affrontées en tant qu'entraîneurs, jeudi 8 dans un match amical à Paris organisé à la veille de l'ouverture de l'Euro 2016 en France.

Si Maradona (55 ans) a fait son entrée en jeu en seconde période de ce match de 30 minutes, Pelé (75 ans), affaibli, s'est contenté de suivre la rencontre sur le bord du terrain. Une centaine de médias du monde entier avaient fait le déplacement pour voir les deux N.10 de légende diriger ce match à 5 contre 5, organisé par un horloger suisse partenaire de l'UEFA, sur un petit terrain aménagé au Palais Royal, en plein centre de Paris.

L'équipe de Maradona, composée des anciennes gloires Angelo Peruzzi, David Trezeguet, Marco Materazzi, Ciro Ferrara et Clarence Seedorf, a été tenue en échec (8-8) par l'équipe de Pelé, emmenée par Rio Ferdinad, Dida, Bebeto, Hernan Crespo, et Fernando Hierro. Le champion du monde 1986 a eu les honneurs du public, avec plusieurs maillots et écharpes de l'Argentine présents. Plusieurs aficionados se sont même agrippés aux grilles du jardin pour voir leur idole et entonner des chants à sa gloire.

"Le plus important c'est le message de paix. Merci beaucoup à mon ami Maradona pour cette opportunité, je demande un grand applaudissement pour lui", a déclaré Pelé après le match. "Je veux remercier Pelé, on sait qui il est et qui il restera. Nous avons besoin de figures comme lui", a répondu Maradona en guise d'hommage.