Samuel Eto’o raconte comment il a gagné sa place de titulaire chez les Lions indomptables
Invité de la première édition du Digital B Mentoring, un évènement de partage d’expérience au Cameroun, Samuel Eto’o a raconté comment il a gagné sa place de titulaire en équipe du Cameroun. L’histoire est pour le moins cocasse.
Tout a commencé en 2000. Cette année-là, le Cameroun devait prendre part à la CAN au Ghana et au Nigéria. Eto’o reçoit un coup de fil du sélectionneur Pierre Lechantre, et ce qu’il lui dit est pour le moins clair.
« En 2000, les Camerounais font connaissance avec Samuel Eto’o. Je n’étais pas titulaire. Pierre Lechantre, il m’appelle un soir et me dit : 'Écoute Samuel, j’ai besoin d’un 4e attaquant, je ne veux pas de problème. Si tu penses que tu vas venir en Coupe d’Afrique et que tu vas revendiquer un poste, ne vient pas, parce que je n’ai pas besoin de ça' », a rapporté l’actuel président de la Fécafoot.
« J’ai dit coach, mais ne vous fatiguez même pas pour moi. Je viens »
Il dit avoir automatiquement donné son accord au technicien français, parce que ce qui lui importait c’était de saisir l’opportunité d’être présent dans la tanière. « J’ai dit coach, mais ne vous fatiguez même pas pour moi. Je viens. Je veux juste participer avec les autres », a raconté Samuel Eto’o.
Le sélectionneur l’a finalement retenu dans le groupe pour la CAN et comme on pouvait s’y attendre il ne l’a pas titularisé lors de la première rencontre face au Ghana.
« Je ne commence pas. La paire d’attaque c’était Joseph Désiré Job-Patrick Mboma, deux merveilleux joueurs. Mais je pensais que je pouvais faire mieux. C’était légitime. Ce n’est pas de la prétention. - J’essayais de le prouver à chaque entraînement. A chaque entraînement je faisais de la magie, ce que je faisais c’était incroyable -. Vers la 77e-78 mn (du match contre le Ghana), il (Lechantre) demande à Pius N’Diefi d’aller à l’échauffement. Ce n’était pas moi, mais j’ai fait semblant de m’échauffer. Je suis venu me mettre à côté du coach. Quand il marche un peu, je suis à côté de lui. Il me dit 'Mais Samuel, je ne t’ai pas envoyé à l’échauffement'. Je dis non : « C’est moi qui dois entrer ». Le coach Manga Onguene (qui était là), dit : « Pierre fait entrer cet enfant ». Et c’est comme ça que j’entre », raconte Samuel Eto’o.
« C’est comme ça que je ne suis plus jamais sorti de cette équipe »
C’était le point de départ d’une belle aventure avec l’équipe du Cameroun. "Quand j’entre, premier ballon, passement de jambes, frappe pied gauche, barre transversale (rires du public) …Et c’est comme ça que je gagne ma place. A la fin du match, Pierre Lechantre, il court vers moi, il me dit : 'Prépare-toi, tu vas jouer contre la Côte d’Ivoire' », a révélé l’ex-légende du Barça. Avant le début du match contre les Eléphants, il dit avoir confié à ses coéquipiers qu’il allait marquer avant la 20e mn de jeu.
« Je débordais de confiance en moi. J’avais anticipé les phases de jeu et au final, je marque le 3e but (plutôt le 2eselon les archives) et c’est comme ça que je ne suis plus jamais sorti de cette équipe », a raconté l’ex-capitaine des Lions Indomptables du Cameroun.
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